Zilte Zeeuwse Zaligheden vind je in Schouwen-Duiveland

Zeg je Zeeland, dan denk je aan mosselen. Maar evenzeer aan de onvolprezen Oosterscheldekreeft waarvan je slechts van 1 april tot half juli kan genieten, aan kaas, aan paling, oesters, lam, asperges, zeekraal, lamsoor, jam, bolussen en babbelaars, mosterdsoep en Zeelandse witte wijn. Niet zonder reden prijst Schouwen-Duiveland als het meest noordelijke plekje van de provincie Zeeland in Nederland zichzelf aan voor zijn authentieke streekproducten onder de noemer ‘Zilte Zeeuwse Zaligheden.’ Ieder jaar trekken duizenden Vlamingen naar Zeeland om er met lichaam en geest voluit te genieten van al het mooie, lekkere en gezonde dat er voor het rapen ligt. De ‘zalige kroon’ die Schouwen-Duiveland zich opzet, dankt dit voormalige eiland met bijna 35.000 inwoners niet alleen aan zijn geografische ligging als meest noordelijke eiland van Zeeland maar ook door al het moois dat het te bieden heeft. In de zomerse piekmomenten maar ook met Pasen en Pinksteren verviervoudigt het bevolkingscijfer. Jaarlijks telt de plaatselijke VVV er circa 4,5 miljoen overnachtingen. “Na de agrarische sector is toerisme onze belangrijkste industrie”, bevestigt directeur Jurgen Klapwijk van VVV Schouwen-Duiveland. Schouwen-Duiveland beschikt over de breedste zandstranden van Zeeland maar ook over 1.100 hectare bos- en duingebied met een rijke flora en fauna. Fietsliefhebbers krijgen er een routenetwerk van fietsknooppunten over 200 kilometer voorgeschoteld. In Zeeland geraak je niet uitgefietst. Er liggen ruim 1.300 kilometers aan fietsroutes. Voor wie er wil wandelen is het 200 kilometer lange Oosterscheldepad een uitdaging.

Themapark Waterland Neeltje Jans behoort tot de meest bezochte toeristische attracties. In Delta Plaza kan je zien wat de Nederlanders presteerden op waterbouwkundig gebied, van de strijd tegen het water vanaf de Romeinen tot de voltooiing van het Deltaplan. Op Neeltje Jans zijn er ook zeehonden te zien, kan je kennis maken met walvissen, er is een waterspeelbaan voor kinderen, een waterglijbaan en een orkaanmachine.

Zierikzee
Zierikzee is de centrumplaats van Schouwen-Duiveland. De stad behoort tot de top tien van Nederlandse monumentensteden. Er zijn meer dan 560 monumenten te vinden. Het historisch stadscentrum herbergt vele winkeltjes en gezellige terrasjes. Het stadssilhouet wordt beheerst door de 62 meter hoge Sint-Lievemonstertoren, in de volksmond de ‘dikke toren’ genoemd. Bijzonder prettig is een wandeling langs de museumhaven. Zierikzee staat bekend voor de Oosterscheldekreeft die jaarlijks van 1 april tot 15 juli beschikbaar is. Deze kreeft is een op en top authentiek streekproduct uit de Deltawateren en wordt door kreeftenvissers op duurzame wijze gevangen. Hij wordt niet gekweekt; de vangst is afhankelijk van wat de natuur de kreeft te bieden heeft aan voedsel, waterkwaliteit en watertemperatuur. Het milieu in de Oosterschelde wijkt door zijn geïsoleerde ligging nogal af van dat van de omliggende zeegebieden. Dit werkt ook door in de planten- en dierenwereld en dus ook in het voedsel van de Oosterscheldekreeft. Deze isolatie zorgt er voor dat het DNA van de Oosterscheldekreeften afwijkt van dat van de andere Europese kreeften.

West en Oost
De meeste vakantiegasten op Schouwen-Duiveland vind je in de Westhoek. Daar zijn de stranden met bekende plaatsjes als Renesse, Scharendijke, Burgh-Haamstede en Westerschouwen. Minder bekend is de oostkant van het eiland. Hier vind je plaatsjes waar de tijd lijkt stil te staan. Voor mensen die op zoek zijn naar rust is deze kant van het voormalige eiland de aangewezen plek. In Ouwerkerk kan je terecht in het Watersnood Museum 1953 dat in een van de caissons is ondergebracht. In dit ringdorp bevindt zich het bos- en wandelgebied ‘De Vier Bannen.’ Wat verderop, in Nieuwerkerk, kom je in een dorp met een vrijstaande zeskantige toren terecht. Van dit soort torens zijn er maar twee in Nederland. Bruinisse telt zeven havens en is vooral bekend om zijn mosselen. Bezoek hier de Philipsdam en de Krammersluizen, de grootste binnenvaartsluizen van Nederland met een ingenieus zoet-zout waterscheidingssysteem.

Kijkje op ‘t erf
Naar Dreischor kan je toe voor een bezoek aan het streek- en landbouwmuseum Goemanszorg. Daar is een indrukwekkende verzameling oude landbouwwerktuigen en -gereedschap te zien. Het woongedeelte van de boerderij is precies zo ingericht als omstreeks 1925. Op Schouwen-Duiveland zet een groep van tien agrarische ondernemers de deuren van hun bedrijf open voor bezoekers. Onder het thema ‘Kijkje op ‘t erf’ kunnen gasten alles te weten komen over het agrarische leven op Schouwen-Duiveland. Aangeboden worden een bezoek aan een aardbeienkwekerij, een kaasboerderij, een wijnhoeve, een paling- en escargotkwekerij, een kleinfruitbedrijf en meer. Verspreid over heel Schouwen-Duiveland bezit en beheert Staatsbosbeheer 11 verschillende natuurgebieden. Het merendeel daarvan is toegankelijk. In de natuurgebieden heeft de bezoeker de beschikking over paden, picknicktafels en gemarkeerde wandel- en fietsroutes. Vaak zijn er ook ruiterpaden.

Honger hoef je op Schouwen-Duiveland niet te lijden. In de restaurants scheren in het seizoen de Oosterscheldekreeften de hoogste culinaire toppen. Zeeuws lam, mosselen, vlees van het Herefordrund, oesters en aanverwante komen aan de eisen van de meest veeleisende smulpapen tegemoet. Een ander typisch Zeeuws product dat bijna alleen nog bij bakkers op Schouwen wordt verkocht is het palingbroodje, een van brooddeeg met een stuk rauwe paling samengesteld broodje dat de oven ingaat.

Bij veel bedrijven kan je eigengemaakte streekproducten kopen zoals de overheerlijke boerenkazen, eigengemaakte jam, honing, boerderij-ijs, een Zeeuws ziltdrankje (gemaakt van krabbekwaad en zeekraal), de witte Johannitterwijn, honingmosterd, zoete bolussen en babbelaars. Waarmee meteen gezegd is dat de Zeeuwse culinaire rijkdom veel verder reikt dan de mossel.

Meer info is te vinden op www.vvvzeeland.nl of via e-mail info@vvvschouwenduiveland.nl

Tekst en foto’s : Fons Jacobs