Fietsen om en rond Aarschot (1): de Rillaarse route

Een rustige fietstocht die je voert over landelijke wegen naar de Aarschotse deelgemeente Rillaar. Enkele malen moet je steviger op de pedalen trappen, maar de compensatie van stilte en wijdse zichten zullen dat ruimschoots vergoeden.

Vanaf de sporthal fiets je langs het politiekantoor en het bioscoopcomplex naar de Diestsesteenweg. Aan het einde van de parking fiets je over een oude en afgesloten Demerarm waarop nog kan worden gevist. De steile helling die voor je verschijnt is de Leiberg, waarschijnlijk één van de steilste hellingen van het Hageland. Dergelijke diestiaanheuvels ontstonden miljoenen jaren geleden toen de zee nog tot Diest reikte en zich stilaan terugtrok uit onze streken. De ijzerhoudende zandbanken kwamen droog te liggen en door aanraking met de lucht werd de ondergrond bestaande uit ijzerzandsteen steenhard.

kasteel Schoonhoven

Wanneer je een pompstation van de watermaatschappij passeert zie je aan je linkerzijde het kasteel van Schoonhoven. Het gebouw dateert van 1778 en werd opgetrokken in opdracht van Hendrik van Noten, Baron van Schoonhoven. In 1894 wordt Eleonora van Arenberg eigenares en doet het kasteel dienst als toevluchtsoord voor gevluchte Franse en Portugese geestelijken. Net voor de Tweede wereldoorlog, in 1937, komt het kasteel in handen van Gravin d’Arscot-Schoonhoven. Het gebouw wordt zwaar verwoest tijdens de oorlog en moet worden heropgebouwd. Langzaam komt het kasteel in verval wanneer het later wordt aangekocht als stapelplaats voor een lokaal warenhuis. Maar thans is het kasteel terug opgeknapt. Jammer genoeg is het privéterrein en kan daarom niet betreden of bezocht worden.

Je verlaat de drukke Diestsesteenweg en fietst rustig de Heikenstraat in. Even verder kan je links de waterput van Haterbeek zien. Deze afgedekte waterput, met pannen schilddak is zeldzaam en wordt bedient middels een draaiwiel. Eind 19de, begin 20ste eeuw werden dergelijke putten aangelegd ter bevoorrading van de inwoners in hoger gelegen wijken. Langzaam stijgt de fietsroute maar het blijft gemakkelijk fietsen. Recht tegenover manège Speelhoven zie je de herenhoeve ‘Speelhoven’ die vermoedelijk dateert van de periode 1636-1656. In de tweede helft van de 19de eeuw werd de achtergevel en de zuidvleugel bijgebouwd. Oorspronkelijk was de hoeve omgeven door een slotgracht. Het gebouw is beschermd sinds 1979. Na een lichte klim bereik je de Onze-Lieve-Vrouw 7 smarten kerk, de parochiekerk van Haterbeek.

Vervolgens fiets je verder naar links, een gemakkelijk en vlak stuk. Wanneer je de Tieltsebaan gekruist hebt, worden even later je botten door elkaar geschut op de kasseien van de Drogebroodstraat. Voor een wielerklassieker zou dit stuk niet misstaan. Het landschap wordt wijds en glooiend en oogt prachtig. Bijna zou je het ‘ik ben alleen gevoel’ krijgen, maar even verder fiets je naast de A2 autosnelweg. Op de velden bespeur je allicht een kievit of een leeuwerik. Je hobbelt langs een diepe kuil waar de grote lisdodde weelderig bloeit en groeit. Deze, tot ruim 2meter hoge plant vind je aan voedselrijke oevers, hebben lange grote bladeren, en een karakteristieke bruine “sigaar” aan het uiteinde van zijn stengels. Maar wist je dat de wortelstokken zeer zetmeelrijk zijn en een bron van voedsel vormen bij extreme survival. In het voorjaar kunnen de jonge knoppen gegeten worden als een soort asperge! Maar de lisdodde is vooral een grote waterzuiveraar, niet zozeer omdat het zelf water zuivert, maar deze plant transporteert zuurstof naar de wortels. Daardoor ontstaat rond de wortels een gebied waarin zich bacteriën kunnen vestigen welke zuurstof nodig hebben(aeroob). De bodem zonder lisdodde zou zuurstofarm zijn (anaeroob). De aerobe bacteriën breken met name nitraten, nitrieten en fosfaten af. Hiervan wordt gebruik gemaakt door lisdodde in zandbakken te plaatsen en er vervuild water door te laten stromen.

Het fruitdomein van Better3Fruit

Na het gehobbel kan je genieten van een lange afdaling. Rechts zie je het fruitdomein van Better3Fruit, een jong onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijf dat zich tot doel stelt nieuwe fruitrassen te ontwikkelen die beantwoorden aan de noden van de hedendaagse consument en van de fruit-industrie. Door de creatie van nieuwe rassen tracht men te beantwoorden aan de toenemende vraag naar variatie, consistente kwaliteit en voedselveiligheid. Het bedrijf is een jonge spinoff vanuit de K.U.Leuven dat verder bouwt op het resultaat van 12 jaar onderzoek door de ‘Johan Nicolaï boomkwekerijen’ en het Fruitteeltcentrum van de K.U.Leuven.

Voor je Rillaar binnen fietst krijg je links een mooi panoramisch beeld van de Langdorpse Bosberg. Rillaar is ten zuiden van de Demer gelegen en genesteld in de vallei van de Motte. Deze kleine rivier haalt samen met de Demer tijdens langdurig natte periodes regelmatig het nieuws. De Motte treedt vlug buiten zijn oevers. De mooie kerktoren van de Sint-Niklaaskerk priemt trots boven het dorp uit. De bijzondere venstertoren is versierd met 8 galmgaten en 4 gaten voor de uurwerken. Bovenop staat een lantaarn en een naaldvormige spits. De kerk, gebouwd in neo-classistische stijl dateert van 1864 – 1865.

Enkele pedaaltrappen en je bent al buiten de dorpskom waarna je de brug van de Grote Motte over fietst. Deze rivier is één van de minst bevuilde van het Hageland en heeft nog een weelderig bestand van vissoorten die geen vervuiling verdragen. Je kuitspieren worden getest wanneer je naar de Rommelaar, Konijntjes- en Wijnberg fietst. Maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd door de ‘zoemende’ stilte, en het zicht op de Demervallei. Éénmaal terug vlak, fiets je naar de Demerdijk waar je gezapig naar je startplaats kan terug fietsen.

Met dank aan en medewerking van Dienst Toerisme Aarschot.

Praktische info

• Lengte van het traject : 15Km
• Bewegwijzering : zeshoekige bordjes met groene boord en blauwe pijl.
• Moeilijkheidsgraad : gemakkelijk en kindvriendelijk
• Vertrekpunt : Aarschot parking Demervallei
• Aankomst : Aarschot parking Demervallei
• Toerisme Aarschot : http://www.aarschot.be/home/index.cfm?id=195
• Website van deelgemeente Rillaar : http://www.rillaar.be
• Mogelijke overnachtingsplaatsen : zie roadbook

Downloaden

download roadbook [download#1]

Zie ook :

1. Fietsen om en rond Aarschot (2): de Gelroodse route

Tekst en foto’s : © Bruno Loockx