Restaurant Kokoon, smaak op een bedje van stijl

Leuven heeft zijn eigen Beenhouwerstraatje, de Muntstraat, die net als in Brussel bruist van het leven. In het befaamde eetstraatje van Leuven, slaan we een zijstraat in en op een hoek vinden we Kokoon: een drukbezocht eethuisje niet ver van het populaire Hogeschoolplein waar reserveren duidelijk aangeraden is.

Vernieuwend en traditioneel, geen contradictio in terminis bij Kokoon.
Chef-kok Guy Vantoortelboom blijft sinds de opening van zijn restaurant in november 2000 met de nodige creativiteit de traditionele keuken hervormen. De menukaart met klassieke bereidingen alsook gedurfde wokgerechten getuigen van zijn diversiteit als kok.

‘Smaak op een bedje van stijl’
Binnen is het modern en nogal kil ingericht maar op het terras hangt een gezellige atmosfeer, zeker op een zomerse dag als deze. Terwijl we een keuze maken uit de gevarieerde kaart, worden smakelijke olijven en stukjes gedroogde worst bij ons op tafel geplaatst De kelner stelt een Chileense witte wijn voor, die vooral de asperges die mijn vriendin uitkoos als voorgerecht en onze hoofdgerechten, vegetarisch en vis, goed zou aanvullen.

Geduldig tafelen in Kokoon
De carpaccio van kabeljauw onder een coulis van zongedroogde tomaten en artisjokken (11 euro) als voorgerecht is origineel en hoewel een beetje te weinig gekruid, erg lekker en fris. De wijn blijkt een goede keuze te zijn, al zou hij ook erg gesmaakt hebben bij het voorgerecht zoals voorgesteld. Vijf ietwat klein uitgevallen asperges met heerlijke mousselinesaus (14 euro) die mijn vriendin voorgeschoteld kreeg, stillen slechts een kleine honger. Gelukkig maakt de smaak van verse asperges met een fijne mousselinesaus veel goed. Een groentetortilla (9.5 euro) en babykreeft Thermidor (18 euro) vullen onze hongerige magen wel; ze lieten wel wat op zich wachten, maar stellen niet teleur als hoofdgerechten.

Kokoon koffie
Een 12 jaar oude single malt whisky is de ideale afsluiter, maar ik hou het bij een koffie. Niet zomaar een koffie, ik waag me aan een specialiteit van het huis: koffie met Baileys en wodka. Deze Kokoon koffie (6.20 euro) is een aanrader en een leuke afwisseling van de klassieke Irish, French of Italian coffees als dessertkoffies.

Restaurant Kokoon
’s Meierstraat 1 | 3000 Leuven | Tel + 32(0)16 23 07 26 | www.kokoon.be

Foto’s : Sofie Vanrafelghem