Fietsen om en rond Aarschot (3): de Langdorpse route

Deze fietsroute is één van de vier fietsroutes langs en doorheen Aarschot. Ideaal dus om de stad en zijn omgeving te verkennen. Langdorp, een deelgemeente van Aarschot, is gelegen achter de Demer, grenzend aan de Kempen. Je merkt dat het aan die zijde van de Demer een stuk vlakker is. Aan de andere Demerboord start namelijk het Hagelandse heuvellandschap. De Langdorpse fietsroute voert je grotendeels door uitgestrekte naaldbossen die een gedroomd natuurkader vormen voor de vele kapelletjes die je er aantreft op je verkenningstocht. Tijdens warmere zomerdagen is deze fietsroute dwars door de bossen een fris alternatief.

Door de groene long van Aarschot
Je fietstocht start op parking Demervallei alwaar je rechts van de sporthal het smalle paadje volgt. Éénmaal de brug onderdoor volg je het fietspad links naar de oostelijke ring van de stad. Meteen krijg je aan je rechterzijde een mooi zicht over de Demervallei, links merk je het stadscentrum met de imposante Onze-Lieve-Vrouwkerk.

Aan de verkeerslichten draai je rechtsaf de Bekaflaan in. Heb je reeds dorst dan kan je terecht in de cafetaria, of bij mooi weer op het terras, van Speelpleinwerking ‘Bekaf’. De plaatsnaam ‘Bekaf’ zou volgens een legende de plaats zijn waar tijdens de Romeinse belegering Julius Ceaser een arend de bek afschoot. Daar waar de bek de grond raakte noemde hij de plaats Bek-Af.

Licht stijgend fiets je naar het volgend kruispunt waar de Craenenskapel staat. In de volksmond de kapel van de ‘Toevlucht van de zondaren’ genoemd. Langs de kapel staan 2 lindebomen waarvan de geurige bloemen tijdens de lente instaan voor lindehoning en lindebloesemthee, beiden een oud en beproefd middel tegen verkoudheden.

Wanneer je de Capittelstraat in fietst bereik je de ‘groene long’ Langdorp. Merk in de berm de witte acacia (robina) en eikvaren op. De witte of valse acacia is een harde houtsoort die een goed alternatief vormt voor tropische houtsoorten en wordt vaak aangewezen voor natuurlijk wonen.

Meer bekend is waarschijnlijk de acaciahoning, licht vloeiend en lekker zoet. Echter zijn het naaldbossen die het Langdorps landschap beheersen. Deze bossen werden destijds grootschalig aangeplant voor de ‘snelle’ houtproductie. In de volgende straat, de Wandeleerstraat groeit de kamperfoelie weelderig. Deze slingerplant bloemt niet alleen mooi maar verspreidt ook een heerlijke avondgeur! Wanneer je dieper de bossen in fietst kan het je overkomen dat het wat frisjes wordt. De natuurlijke groene zonneparasols gevormd door de boomkruinen bieden je een schaduwrijk fietstraject. Net achter manège ‘Het Ruitershof’ en onder een oude knoestige eik zie je de kapel van de ‘Heilige Maria’ of de Cockxkapel.

Ga even in de remmen wanneer je de Heimolen passeert. De Heimolen in Langdorp, een staakmolen, is één van de oudste molenconstructies van Vlaanderen. De molen werd gebouwd in 1662 en volledig gerestaureerd en maalvaardig gemaakt in 1999. De molen is eigendom van Natuurpunt die elke zondag met de hulp van een licht briesje graan malen tussen 10 en 13uur.

Tijdens de zomermaanden, van mei tot oktober is de molen op zondag te bezichtigen van 13 tot 17uur. De molen is dan niet in werking maar het bezoek en de rondleiding is gratis!

Bekijk ook even de zanderige heideomgeving, de natuurlijke poort naar de Kempen. Ooit was het landschap hier volledig open en was Langdorp een dorpje op de heide. Terug op de fiets en een straat verder passeer je de Kiekopkapel, gesierd door een oude stekelige jeneverbesstruik. Deze immer groene struik heeft rijpe zwarte en onrijpe groene bessen door en naast elkaar. Vele jenevers worden op smaak gebracht met deze vruchten. Naast toepassingen in helende middeltjes wordt de jeneverbes culinair gebruikt in marinades, patés, ragouts en zo verder. Je kan de bes ook op de barbecue leggen wat een subtiele smaak geeft aan het vlees.

Terug in het bos merk je diverse heuvelruggetjes op. Dit zijn oude landduinen, grote bijeen gewaaide hopen zand die vast kwamen te liggen door de plantengroei. Een laatste keer moet je wat steviger trappen op je pedalen in de ‘groene’ Wilgenputstraat. Je verlaat definitief de naaldbossen wanneer je het Langdorpse dorpscentrum bereikt. In Langdorp zijn bijzonder waardevol de Sint-Pieterskerk en het ommuurde kerkhof, de pastorie met de bijhorende tuin, het bouwblok met de oude herenwoning van de dorpsnotabelen en het gemeentehuis uit 1860. Die bepalen het gezicht van Langdorp als aantrekkelijke dorpskern op de oever van de Demer. De Sint-Pieterskerk is architectuurhistorisch een opmerkelijk bouwwerk en biedt onderdak aan een recent gerestaureerd en erg waardevol Robustelly-orgel.

Tenslotte fiets je via de houten brug de Demer over en pedaal je rustig over het jaagpad naar je vertrekpunt.

Met dank aan en medewerking van Dienst Toerisme Aarschot.

Praktische info :

• Lengte van het traject : 19Km
• Bewegwijzering : zeshoekige bordjes met groene boord
• Moeilijkheidsgraad : gemakkelijk en kindvriendelijk
• Vertrekpunt : Aarschot parking Demervallei
• Aankomst : Aarschot parking Demervallei
• Toerisme Aarschot : http://www.aarschot.be/home/index.cfm?id=195
• De Heimolen : http://www.heimolen.be

Downloaden
download roadbook [download#3]

Zie ook :

1. Fietsen om en rond Aarschot (1): de Rillaarse route
2. Fietsen om en rond Aarschot (2): de Gelroodse route

Tekst en foto’s : © Bruno Loockx