Restaurant d’Artagnan, culinair meesterschap

Als je er enkele culinaire bijbels zoals de prestigieuze Gault Millau-gids voor België erop naslaat, vind je steeds restaurant d’Artagnan terug. Chef Ernest Kalse bespeelt er de pannen volgens Curnonsky’s motto “la cuisine, c’est quand les choses ont le goût de ce qu’elles sont”. Bovendien werd d’Artagnan in 2004 verkozen door Knack/Le Vif tot beste charmerestaurant van Vlaams-Brabant, dus vinden we dit restaurant wel een bezoekje waard. Ten aanval!

Gastvrijheid en gastronomisch vakmanschap
Binnen worden we erg vriendelijk ontvangen. Het gezellige restaurant is ingericht met donker hout, oude foto’s en een authentieke Leuvense stoof. In die nostalgische sfeer maken we onze keuze uit de kaart en een goed gevuld wijnboek. Chef Ernest Kalse weet als zoon van een wijnhandelaar de beste wijnen te selecteren. Helaas is er geen enkele vegetarische schotel op de kaart te vinden, maar de creatieve chef schudt algauw 2 alternatieven uit zijn mouw.

Oog voor detail
De aperitief maison in d’Artagnan bestaat uit Pineau des Charentes en Poire Williamine. La Williamine is een eau-de-vie op basis van Poire Williams en afkomstig uit Zwitserland. Deze geslaagde combinatie gaat zeer goed samen met onze wachtbordjes: een fris slaatje van verse groenten en pijnboompitten met lekkere dressing en een lamskoteletje in een heerlijk jasje van Franse mosterd en basilicum.

Koken met Auguste Escoffier in gedachten
De twee voorgerechten bestaan uit een carpaccio van de edele vleessoort Aberdeen Agnus Beef met Sovrano di buffalo en Picado olie en aan de andere kant een smakelijk slaatje met blauwschimmelkaas en walnoten. Het pièce de résistance is echter het hoofdgerecht. Een zeer verfijnde paling in het groen: Ierse rivierpaling in een nage van Duvel met gember en tuinkruiden. Een culinair hoogtepunt dat getuigt van veel respect voor de traditionele Escoffierkeuken maar met de nodige vernieuwing. Deze originaliteit missen we jammer genoeg in het vegetarisch hoofdgerecht: perfect gebakken groenten met noedels.

Culinair festijn
We drinken een Montepulciano. Deze volle wijn blijkt een goede keuze te zijn, ook wat betreft de prijs-kwaliteitsverhouding. Dorst lijden we zeker niet. Dit charmerestaurant bedient zijn gasten immers volgens de regels van de etiquette. Als dessert genieten we van huisgemaakt vanille-ijs met erg veel verschillend vers fruit en een kaasschotel.

Fijnproevers weten d’Artagnan steeds te vinden in Leuven. Zelfs de rector van de K.U. Leuven is er een vaak geziene gast. Schrijver Alexandre Dumas, die de 3 musketiers in het leven riep, was een echte levensgenieter en zou dit klasserestaurant dat de naam draagt van één van zijn legendarische musketiers zeker weten te appreciëren.

Restaurant d’Artagnan | Krakenstraat 9-11 | 3000 Leuven
Tel + 32 (0) 16 29 26 26 | www.restaurantdartagnan.be

Foto’s :

• Foto’s 1 en 2 : Restaurant d’Artagnan ( Jan Coudron/Anaklasis)
• Foto 3 : (Carpaccio van Aberdeen Agnus Beef met Sovrano di buffalo en Picado
  olie) Sofie Van Rafelghem
• Foto 4 : Sofie Van Rafelghem