Aan tafel in een ‘straf café’: het Hof van Commerce

De IJzer, de kortste stroom van Belgie staat bol van tragiek. Dat vermoed je niet wanneer je de rivier door het vredige landschap ziet kabbelen. De heroïek beleef je hier naast de waterloop. Naast de ‘Stavele brug’ vind je het ‘Hof van Commerce’, gekend van ‘100x straffe cafés in Vlaanderen‘.

Moest deze oude hoeve kunnen spreken, deed ze wellicht vele sterke verhalen uit de doeken. Sinds Paul & Iris hier een landelijke herberg uitbaten beleeft de bejaarde dame opnieuw hoogdagen.

De landelijke herberg is volgestouwd met prullaria uit grootmoeders tijd. Frivool ondergoed dat in een ver verleden nog zedig werd bedekt hangt hier nu complexloos aan de wasdraad. Kunstzinnige oude affiches van paardenwedstrijden sieren de muren en de knetterende open haard doet zijn best om het guur winterweer te verdrijven.

Komen sommige gasten enkel voor de flamboyante gastvrouw naar het Hof van Commerce? Wij kunnen meer redenen bedenken om hier onderuit te zakken.

Paul, een gerenommeerde slager en traiteur, reconstrueerde samen met zijn vrouw in de herberg een volledige slagerij anno 1935. Onder het motto ‘een slagerij zonder vlees’ is als ‘een café zonder bier’ zorgt Paul tijdens het weekend voor een uitgebreid Breughelbuffet in deze authentieke slagerij.

Voor 17euro per persoon smul je à volonté ‘alles van het zwientje’ aangevuld met andere Westhoekse lekkernijen. Potjesvlees, pensen, hoofdvlees, spek, varkensoren en kippebillen aangevuld met verse groenten en pelpetat zijn een greep uit het West-Vlaamse aanbod.

De picon van’t huis geldt zeker als aanrader voor de aperitief.Een ‘Hommeltje’ of Hommelbier, een gerenommeerd streekbiertje van brouwerij Van Eecke in Watou doet het goed bij deze maaltijd.

Onze broeksriem staat strak gespannen wanneer we worden uitgewuifd door gastvrouw Iris. En de IJzer? Die kabbelt nog steeds rustig onder de Stavele brug door. In het ’straf café  aan de oever worden de lichten gedoofd.

PRAKTISCH
Hof van Commerce | IJzerstraat 16 | 8691 Stavele
www.hofvancommercestavele.be/

Westhoek toerisme : http://www.toerismewesthoek.be

Foto’s : Danny Van Tricht