Ierse nostalgie langs de Gordon Bennett Route

Het prachtige landschap van Ierland kan je het best ontdekken langs één van de talloze bewegwijzerde routes. Je vindt ze in alle streken van het land en sommige zijn heel bijzonder zoals de historische 1903 Gordon Bennett Route die het mooiste natuurschoon doorkruist.

De Gordon Bennett Route is verbonden met de gelijknamige Rally en het getal 1903 verwijst naar het jaar dat de wedstrijd, een memorabele internationale motorrace, voor het eerst werd georganiseerd. Het evenement dat vanaf 1903 ieder jaar plaatsvond was eigenlijk de voorloper van de Grand Prix wedstrijden zoals we die vandaag kennen. Voor de Belgen trekt de editie van 1903 extra aandacht omdat een Belg, Camille Jenatzy, rijdend in een Duitse raceauto, alle andere deelnemers met brio achter zich liet. Jenatzy kreeg in het autorace circuit de bijnaam ‘De Rode Duivel’ omwille van zijn spectaculaire en gevaarlijke rijstijl.

Terug naar Ierland van vandaag waar de 1903 Gordon Bennett Route een toeristische attractie van formaat geworden is. De 166 km lange weg is volledig bewegwijzerd en voert door een betoverend landschap. Informatieve panelen langs de route brengen de reiziger honderd jaar terug in de tijd, vertellen over heroïsche verhalen van de racers, over de spanning en de stijgende adrenaline.  Deze route volgen betekent nostalgisch genieten.

Ter herinnering aan het evenement van 1903 wordt van vrijdag 29 mei tot maandag 1 juni 2009 de Gordon Bennet Irish Classic Car Run georganiseerd. Alleen auto’s die vóór 31 december 1930 zijn gebouwd mogen deelnemen. Voor de toeschouwers en vooral voor zij houden van glitterende oldies wordt het een niet te missen spektakel.

De 1903 Gordon Bennett Route is ook een unieke gelegenheid om het oosten van Ierland te leren kennen. Deze streek is vlot bereikbaar vanuit de hoofdstad Dublin. De route doorkruist de graafschappen Carlow, Kildare en Laois. Het landschap van Kildare is lieflijk en je kan er in alle rust genieten van wandelen, fietsen, paardrijden en golfen. Ook Carlow is een landelijk gebied met oude tradities en een glooiend landschap waar rivieren en waterwegen kronkelen tussen de heuvels. Laois is een vakantiebestemming om te relaxen, te genieten van een rijk cultureel erfgoed, van historische sites in een adembenemend landschap.

De 1903 Gordon Bennett Route is een originele invalshoek om Ierland te bezoeken en om langs deze weg het mooiste te zien en te beleven: het natuurschoon, de idyllische landschappen, de rijke tradities, de sfeer uit het verleden, de nostalgie, Ierland van een eeuw geleden, Ierland van vandaag.

Praktische informatie

• Tourism Ireland, Louizalaan 66, 1050 Brussel, T 02 275 01 71
  e-mail : info.be@tourismireland.com | www.discoverireland.com
  Bij Tourism Ireland kan je terecht voor info en brochures over het oosten van Ierland, evenals voor de ‘Gids voor Rondreizen met auto’ (FR en NL). Een PDF-versie (ENG) kan je downloaden via www.ebstudio.net/irelandbycar
• Gordon Bennett route: www.gordonbennettroute.com: over de 1903 Gordon Bennett Route | www.gordonbennettclassic.ie: over de Gordon Bennett Rally 2009
• Toeristische info over de graafschappen die de route doorkruist: www.discoverireland.com.
  Voor locale info over de Gordon Bennett Route klikken op ‘things to do and to see’.
• Reizen naar Ierland
  Vliegen met Aer Lingus vanuit Brussel Internationaal (www.aerlingus.com) en Ryanair vanuit Brussel Charleroi (www.ryanair.com)
  Ferry: Norfolkline (www.norfolkline.com), Irish Ferries (www.gallia.be), P & O Ferries (www.poferries.be).
  Bus: Eurolines (www.eurolines.com)