Kunst beleven in Amsterdam

“Je kan er uren slijten. De parken zijn er groen. Je kan er naar Van Gogh gaan kijken. Dat zou je eigenlijk wel eens moeten doen.” zong Kris De Bruyne en gelijk had hij. In Amsterdam met zijn gezellige walletjes en mooie grachten liet Reisreporter zich onderdompelen in de kunst.

Holland Art Cities
Het Holland van beroemde schilders zoals Rembrandt, Van Gogh, Mondriaan, Vermeer en Appel komt dit jaar goed uit de verf. In 2009 zet Nederland zijn mooiste kunstmusea in de kijker. Amsterdam kent er zelfs een heleboel, waaronder het Rijksmuseum en het Van Gogh Museum.

Ontdekkingstocht door Amsterdam
Hadassah, onze sympathieke gids, leidt ons door haar stad. Ze laat ons zien dat Amsterdam veel meer is dan coffeeshops en de overbekende walletjes. In de Amsterdamse binnenstad maken we kennis met de Stopera: de plaats waar het stadhuis en het muziektheater samenkomen (stadhuis en opera). De bouw van dit grote complex zorgde voor de nodige controverse doordat tientallen middeleeuwse gebouwen van een oorspronkelijk joodse buurt moesten worden gesloopt. Nu is het de thuis van één van de meest vooraanstaande operahuizen van Europa. De Nederlandse opera is samen met Het Nationale Ballet de vaste bespeler van het 1600 zitplaatsen tellende Muziektheater. We stoppen even aan Het Mandje. Dit gezellige cafeetje van de in 1967 overleden Bet Van Beeren was één van de eerste cafés in Amsterdam waar homo’s en lesbiennes hun ware aard niet hoefden te verbergen. Nu nog hangen de afgeknipte dassen van politici, die deze rebelse dame verzameld had, aan het plafond.

Op het water door deze grachtenstad
De eerste havenstad van Nederland is ondenkbaar zonder zijn water. Bekend om zijn mooie grachten en bruggen, die de binnenstad in zo’n negentig eilandjes verdelen, verken je Amsterdam heel gemakkelijk via het water. Wij laten ons meevoeren op een rondvaart door het Hollandse Venetië. We varen op de Herengracht met zijn patriciërshuizen naar de Prinsengracht, genoemd naar de Prins van Oranje. Amsterdam is een stad gebouwd op palen en kent een ingenieuze grachtengordel. De meeste grachtensteden hebben een rechthoekige vorm. In deze stad werd de grachtengordel in halve cirkels rondom de middeleeuwse kern aangelegd. Alles komt samen op één punt: de Dam, waar je het Koninklijk Paleis vindt.

Rembrandt in het Rijksmuseum
Het grootste en belangrijkste museum van Nederland herbergt een collectie van bijna een miljoen voorwerpen, bestaande uit vele meesterwerken. Heel 2009 kun je in de expositie ‘De Meesterwerken’ de hoogtepunten uit de Gouden Eeuw bewonderen, waaronder publiekslievelingen zoals de beroemde schilderijen van Jan Steen, Frans Hals, Rembrandt en Vermeer. Uiteraard is ‘De Nachtwacht’ van Rembrandt Van Rijn op deze tentoonstelling te zien. Rembrandt werkte maar liefst 2 jaar lang aan dit kunstwerk. De techniek clair-obscur (afwisseling van licht en donker) is uiterst bedacht en in dit schilderij met een groot gevoel voor evenwicht weergegeven. Zijn grote liefde Saskia schonk hem vele kinderen. De meeste overleefden hun eerste levensjaar niet. Zijn latere zelfportretten laten  je dan ook een getekend man zien.

Trendy dineren in Brasserie Harkema
Dit voormalig fabriekspand in de historische binnenstad van Amsterdam ontvangt zijn gasten in één grote open ruimte met hoog plafond, functioneel opgedeeld in bar en restaurant. Vooral het enorme wijnrek en de gestreepte muur in felle kleuren vallen op. Een goed gecombineerd, licht en lekker slaatje als voorgerecht laat zich smaken. De ravioli met ricotta, pastinaak, geroosterde knoflook met paddenstoelen en gegrilde paprika is erg lekker als hoofdgerecht, net als de gegrilde tonijn met wasabi-mayonnaise. De fruitige huiswijn is een ideale metgezel voor deze gerechten. Moderne brasseriegerechten voor een goede prijs in een trendy omgeving is waar Harkema voor staat.

Van Gogh en de kleuren van de nacht
Deze expositie in het Van Gogh Museum is gewijd aan Van Goghs voorstellingen van de avond en de nacht, een thema dat als een rode draad door zijn oeuvre loopt. Beroemde werken uit internationale collecties worden aan het publiek getoond zoals ‘De sterrennacht’ uit The Museum of Modern Art in New York en ‘Eugène Boch’ uit Musée d’Orsay in Parijs. Vincent Van Gogh was verliefd op de sfeer van de avond en de nacht. Hij associeerde die met geborgenheid en poëzie. Deze donkere uren gaven hem energie en inspiratie.

“Dikwijls lijkt mij de nacht veel levendiger dan de dag”
Juni 1889 verbleef Vincent van Gogh in het ziekenhuis van Saint Rémy de Provence. Tijdens die moeilijke periode schilderde hij ‘De sterrennacht’. Het schilderij is een nachttafereel met gele sterren boven een kleine stad met heuvels. De prachtige kleuren laten de troost zien die de nacht hem bracht. 13 maanden later pleegde hij zelfmoord. Er verliepen maar drie jaar tussen zijn zwaarmoedige De Aardappeleters (1885) en de kleurenexplosie in het zuidelijke Arles (1888). Van Gogh produceerde al zijn werk in slechts tien jaar, voordat hij begon te lijden aan een zenuwziekte en zich van het leven beroofde.

Haesje Claes
Nog nagenietend van al die schoonheid en heerlijk vermoeid, steken we de benen onder tafel in een erg Hollands restaurant. De naam Haesje Claes is afkomstig van Vrouwe Haesje Claes. Een weldoenster anno 1520, dochter van een rijke koopman en volgens velen de stichtster van het Amsterdams Burgerweeshuis. Het restaurant bevindt zich in 6 karakteristieke monumentale panden, allen onderling verbonden door middel van gangen, trappen en doorgangen. Het donkerbruin interieur zorgt voor een sfeer van ouderwetse gezelligheid. Ons aperitief, onze wijn en water belanden tegelijkertijd met ons voorgerecht op onze tafel dankzij een vriendelijke en te snelle bediening. Kaaskroketten met Oud-Amsterdam en gerookte Ijsselmeer paling als voorgerecht; er is geen twijfel meer mogelijk, we bevinden ons in het land van Oranje. Fans van Hollandse gastronomie zullen zich hier thuisvoelen. We kiezen voor de vegetarische groentenlasagne en eendenbout gekonfijt in ganzenvet met zuurkoolstamppot als hoofdgerechten. Deze Hollandse kost is niet slecht van smaak maar vrij zwaar. Veel Nederlands horen we hier niet, want Haesje Claes lokt vooral toeristen. Als afsluiter drinken we een Amsterdams elixir, schol!

PRAKTISCHE INFO
Hoe kom je er?
Thalys vanuit Antwerpen – Centraal naar Amsterdam
Met de Thalys sta je 2 uur later in Amsterdam.

I Amsterdam Card
Deze kaart bestaat uit een smartcard, een vervoersbewijs en de I Amsterdam Card Guide. Hiermee kunnen de meer dan 25 deelnemende musea gratis worden bezocht en kun je gratis gebruik maken van alle tram-, bus-, en metrolijnen in Amsterdam. Tevens kun je een gratis rondvaart maken op de grachten en met 50% korting parkeren op P&R Amsterdam. Bovendien ontvangen de houders van de card 25% korting bij attracties en in restaurants.
Prijzen: 24 uur – € 38 | 48 uur – € 48 | 72 uur – € 58
Internet: www.iamsterdamcard.com

Gids
Hadassah Israëls | Tel. +31 (0)20 618 84 02 | E-mail: h.israels@zonnet.nl

Musea
Rijksmuseum | Jan Luijkenstraat 1 | Internet: www.rijksmuseum.nl
Van Gogh Museum | Internet: www.vangoghmuseum.nl

Eten en drinken
Brasserie Harkema | Nes 67
Tel. +31 (0) 20 428 22 22 | Internet: www.brasserieharkema.nl
Restaurant Haesje Claes | Nieuwezijds Voorburgwal 320
Tel. +31 (0) 20 624 99 98 | Internet: www.haesjeclaes.nl
Pancake Bakery | Prinsengracht 191
Tel. +31 (0) 20 625 13 33 | www.pancake.nl

Overnachten
NH Barbizon Palace | Prins Hendrikkade 59-72
Internet: http://www.nh-hotels.nl/nh/nl/hotels/nederland/amsterdam/nh-barbizon-palace.html

Meer info vind je op
Internet: www.amsterdamtourist.nl | www.holland.com

Foto’s: © Sofie Vanrafelghem en Toerisme Nederland