Unieke beeldenwandeling in de parel van het Hageland

Het kleine provinciestadje Aarschot ligt vredig aan de oevers van de Demer. De parel van het Hageland, zoals men Aarschot wel eens noemt, wijdt jaarlijks één nieuw standbeeld in. Gewapend met de brochure ‘ontdek de Hagelandse stadjes’ verkent reisreporter Bruno Loockx zijn heimat.

Een beeldige wandeling
Toerisme Vlaams-Brabant en Toerisme Aarschot sloegen de handen in elkaar voor een nieuwe bewegwijzerde stadswandeling: de Beeldenwandeling. Dit nieuwe perspectief op mijn woonplaats inspireerde me Aarschot te herontdekken. De amper 3km lange wandeling voerde me langs kunstwerken die ik vroeger slechts herkende als ‘decoratiemateriaal’ in het stadsbeeld.  Bij elk uniek handwerk hou ik even halt om aandachtig de informerende tekst in de brochure te lezen. Na afloop van deze beeldige wandeling had de stad van de Demergotiek me eens te meer bekoord.

Eerst Aarschot interactief ontdekken
De beeldenwandeling start aan het Stedelijk Museum van Aarschot dat onderdak vond in het voormalige moederhuis. Deze wandeling is kort en daarom is een bezoekje aan het Stedelijk Museum meegenomen. Je ontdekt er op een interactieve manier het Aarschot van vroeger en nu. In de inkomhal van het museum zie je het eerste beeldje op je wandeling: Blijdschap van de jeugd.

Religieuze kunstwerken
Even verder loop ik zelfs Gaston Geens bijna tegen het lijf. Dit bijzondere borstbeeld van deze politicus symboliseert de wisselwerking tussen politiek en bevolking. In het stadspark gun ik wat extra aandacht aan het beeld én merkwaardig verhaal van ‘De ontscheping van Onze-Lieve-Vrouw van Aarschot’. Ik wandel het stadspark uit en de imposante Onze-Lieve-Vrouwekerk in om enkele bijzondere kunstwerken te spotten. Opgetrokken uit de plaatselijke ijzerzandsteen is de kerk zowat hét symbool voor de Demergotiek.

De route voert me via het beeld van Sint-Rochus, patroonheilige van de stad, naar het Begijnhof. Jaarlijks wordt op 15 augustus Sint-Rochus, die hier de pest zou hebben verdreven in de 17de eeuw, vereerd met een feeërieke verlichting in de stad. Die avond worden alle lichten geweerd en verlicht Aarschot zijn stad enkel en alleen met kaarsjes!

4 bekende stadsarbeiders
Langs het vredegerecht wandel je naar het centrum van Aarschot. Hier staat het beeld ‘Als ik ooit eens vijf minuten tijd heb’ dat 4 Aarschotse stadsarbeiders toont die plotse bekendheid verwierven via het vroegere programma Echo. Al zal ook het lied van Louis Neefs hier hebben toe bijgedragen. Met een warm herfstzonnetje aan een staalblauwe hemel kan ik de verleiding niet weerstaan me neer te vleien op het tegenoverliggende terras van café ‘De oude tijd’. Dankzij de voordeelbon in de wandelbrochure geniet ik bovendien gratis van een pintje van’t vat.

Bekende Osschetteirs kruisen het pad
In de volkse buurt De Grecht ontdek je het bronzen beeld van Rik Viool, die in vervlogen tijden met zijn accordeon of viool van café naar café en de jaarmarkten trok. Natuurlijk mocht het beeld van de Kasseistamper, de spotnaam voor de Aarschottenaar niet ontbreken op de route. Ook andere bekende Osschotteneirs zoals de Demerwachter en Pater Jozef Raskin geven gestalte aan de wandeling.

Onze wandeling loopt teneinde aan het Cultureel Centrum Het Gasthuis dat onderdeel vormt van de gelijknamige prachtige site. Aan de aanpalende Sint-Elisabethkapel staat een imposant naaktbeeld van beeldhouwer Wilfried De cock. Ondanks de grootsheid van het kunstwerk ben ik niet onder de indruk van deze naakte man. Wel vind ik het beeld de Lach, dat symbool werd van het Cultureel Centrum, speciaal.

Hier tapt men straf bier
Nagenieten doe ik nog even met een streekbier dat geschonken wordt in het artistieke maar straffe café in het oude Gasthuis. Op een oorkonde van ‘100x proeven van straffe streekbieren’ lees je dat men hier straf bier tapt! Ruim 20 beelden passeerden de revue tijdens mijn uitstap. Het is mooi te zien hoe creatieve mensen zoals Tony-Luc Blickx en Roland Rens het stadsbeeld kunnen verfraaien.

Gratis aperitief
Heb je ondertussen een gezonde appetijt gekregen dan kun je nog afzakken naar ’t Eetkafee. Hier tovert de kok wereldse gerechten uit de pan met eerlijke ingrediënten. Op vertoon van je voordeelbon uit de wandelbrochure krijg je een gratis aperitief naar keuze bij je schotel.

PRAKTISCHE INFORMATIE

• Vertrekpunt en parkeergelegenheid: Stedelijk museum Aarschot | Elisabethlaan 103 | 3200 Aarschot
  Tel: +32 (0)16 56 97 05 | www.aarschot.be
• Café De oude tijd | Leuvenstraat 23 | 3200 Aarschot | Tel: 32 (0)16 56 73 79
• ’t Eetkafee | Jozef Tielemansstraat 30 | 3200 Aarschot | Tel: +32 (0)16 57 08 70 | Internet: www.eetkafee.be

Zie ook het artikel over de 6 Hagelandse stadjes : http://www.reisreporter.be/2009/11/13/ontdek-de-6-hagelandse-stadjes-via-verrassende-wandelingen/

De brochure ‘Ontdek de Hagelandse stadjes’ is gratis te verkrijgen op de toeristische diensten van volgende steden: Aarschot, Diest, Landen, Scherpenheuvel-Zichem, Tienen en Zoutleeuw. Downloaden of bestellen kan ook via de website van Toerisme Vlaams-Brabant: http://www.vlaamsbrabant.be

Opmerking: de vermelde voordeelbons zijn geldig tot en met 31/12/2010