Tel Aviv is the place to be

Een citytrip naar Barcelona of Milaan? De nieuwe place to be is Tel Aviv. Daar klopt het hippe hart van Israël! Tel Aviv kijkt vooral naar de toekomst, vermits haar geschiedenis, amper 100 jaar jong is.

Heuvel van de lente
De stad werd gesticht door 60 families die een stuk duinlandschap kochten, het land verkavelden en er zich vestigden. Intussen telt het centrum ruim 450.000 inwoners en groeide deze ‘Heuvel van de lente’ uit tot dé commerciële hoofdstad van Israël. Kosmopolitisch qua allure, met hypermoderne hoogbouw, horeca, ambassades, naast  trendy winkel- en uitgaansstraten. Als universiteitsstad is Tel Aviv bijzonder jong van hart. Je ontmoet er constant jonge, gastvrije mensen.

Musea troef
Op de campus, ten noorden van de stad, vind je het Eretz Israël- en het Diasporamuseum. De collectie van het Eretz Israëlmusemlaat je interessante archeologische en antropologische voorwerpen ontdekken. Het museum bestaat uit meerdere complexen, waarvan elke afdeling zijn eigen onderwerp heeft: glaswerk, keramiek, munten, koperwerk, juwelen en aardewerk. De 3000 jaar oude archeologische site Tell Qasile maakt deel uit van het museum. Het Diasporamusem biedt een overzicht van de verspreiding van Joodse gemeenschappen over de hele wereld. Via allerlei interactieve installaties wordt de historische identiteit van de Joden benadrukt. Wie meer wil leren over de zionistische ondergrondse beweging, tippen we dan weer het Haganamuseum en uiteraard is het Tel Aviv Kunstmuseum met zijn impressionisten een must voor elke liefhebber. Overigens, in 2004 werd de buurt van Florentine door Unesco opgenomen in de lijst van het Werelderfgoed. De voortreffelijke staat van 4000 strakke, witte, a-symmetrische urban villa-achtige Bauhaus-gebouwen is daar debet aan.

Shoppen in Tel Aviv
De voornaamste winkelwandelstraat is Dizengoff St., tevens het geografische hart van de stad. genoemd naar de eerste burgemeester van Tel Aviv. Je vindt er niet alleen de ‘Fire & Water’-fontein, maar ook het sterk modern werk van de Israëlische kunstenaar Agam. Uiteraard spring je binnen in het Dizengoff Shopping Centre. Daar vind je verscheidene winkels van fashion designers, een snackrestaurant, twee bioscopen en tal van tentoonstellingen. Neem ook eens een kijkje op de bovenste verdieping. Daar wachten je een zwembad en gymzaal die 24 / 24 uur open is.

Flaneren, chillen en genieten
Een andere must is Echad Haam St. in de fraai gerenoveerde, maar dure wijk Neve Tzedek. De smalle steegjes en de kleurrijke huisjes scheppen een aangename sfeer, zeker door de aanwezigheid van talrijke galeries, restaurantjes en cafeetjes. Opvallend is de inplanting van diverse boetiekhotels. Dit zijn luxueuze, karaktervolle en intieme hotelletjes die niet tot een keten behoren. Ze worden ook gekenmerkt door een eigen, persoonlijke stijl en accommodatie. Noteer tevens een paar interessante musea, zoals het Rocachhuis, een museum over de geschiedenis van dit stadsdeel en het Nachum Gutmanmuseum, met werken van de gelijknamige Israëlische artiest. Relax flaneren doe je dan weer op Rotschild St. Overal zijn er leuke terrasjes. Je kunt er heerlijk chillen in het gras, terwijl een dixieland groepje voor het nodige entertainment zorgt. Op de hoek met Benedict Boulevard krijg je zelfs een midnight breakfast, want de trendy tent is 24/24 en 7/7 open! Altijd handig voor een ‘Arcafeetje, een heerlijke koffietje in een typische openluchtbar. Vergeet het tipgeld niet, want obers in Isräel krijgen geen uurloon. Ze leven van tips.

Tel Aviv by night
Anders dan in Jeruzalem komt Tel Aviv ’s avonds pas helemaal tot leven. Vele leuke adressen te vinden in het weekblad ‘This Week in Tel Aviv’ of vraag de map van Neve Zedek en Shabazi. Zelf genoten we van een avondje stappen bij Nana Bar, waar men een oogje dichtknijpt voor gokkers, want de ingang wordt goed bewaakt. Pal er tegenover vind je de Pri Hagefen Wine & Boutique Bar. Andere drukke straten zijn Hayarkon, langs de kust, parallel gelegen met Ben Yehuda St. en de Hallenby Weg. Hier liggen alle grote banken. Nog zo’n troef voor Tel Aviv: het goudgele strand met zijn promenade, waar het goed toeven is onder een parasolletje.

Jaffa
Of wat dacht je van een wandeling naar Jaffa. De merknaam staat dan wel voor sinaasappelen, het stadje betekent veel meer. Je bent er in amper een half uurtje stappen over het strand. Jaffa is één van de oudste havens ter wereld. Gesticht door de zoon van Noë, werd het stadje  in de midden jaren zestig van vorige eeuw fraai gerestaureerd. Maar je proeft er nog altijd de sfeer van weleer. Jaffa kent een bewogen geschiedenis. Je verneemt er alles over in het Oudheidkundig museum.  De Filistijnen, de Oude Egyptenaren , de Turken en de Arabieren veroverden om beurt de stad. Vanaf de wensbrug bij de St.Petruskerk geniet je van een fraai uitzicht op Abrasha Park en Hamidon Garden met zijn opgravingen. Via een doolhof van allerlei straatjes en steegjes, karakteristieke juwelenwinkeltjes en kunstgalerietjes, zak je af naar het hart van de stad, met het Ilana Goormuseum, de klokkentoren, de El Mahmoudia moskee en de vlooienmarkt.  Zilver, goud, of prullaria, je waant je hier meteen in de geheime grot van Ali Baba. Luister tussendoor naar een streepje gezellige kletmermuziek en proef van de meest gevarieerde, koosjer gerechten van Dr. Shakshula, de Tripulitan Oriëntal resto aan Beit Eshel St. 3. Daal daarna af naar de schilderachtige vissershaven om er tot slot te genieten van de mooiste zonsondergang van Israël.

PRAKTISCHE INFO
Israël Ministry of Tourism | 5 Bank of Israel | St. P.O.B.1018 | Jerusalem 91009
Tel: + 972 2 6664245
Tel Aviv: Yafo’s Centennial Year: www.tlv100.co.il
Dominicus: Israël en de Palestijnse gebieden
Internet: www.dominicus.info

Hoe ernaar toe?
Jetair vliegt tweemaal per week, op donderdag en zondag, van Luik (Liège Airport) naar Tel Aviv.
Liège Airport | Rue de l’ Aéroport | 4460 Grâce-Hollogne | Tel: +32(0)4 2348405
Internet: www.liegeairport.com
Jetair | Stationsstraat 102 | 2800 Mechelen | tel + 32 (0)15 407315

Foto’s: © Jempi Welkenhuyzen