Kasteelland Saksen eert adellijke pracht van weleer

Uitdrukkingen als ‘koning te rijk’ of ‘slapen als een vorst’ geven aan dat adellijke verblijven steeds tot de verbeelding spreken. De Saksische vorsten bouwden veel paleizen, burchten en kastelen. Bekende locaties zijn het Zwingerpaleis in Dresden, jachtslot Moritzburg, burcht Kriebstein, vesting Königstein, Albrechtsburcht in Meissen, waterslot Klaffenbach bij Chemnitz  en slot Colditz.

Historische toplocaties
Het Verkeersbureau van Saksen heeft 40 historische toplocaties gebundeld in de nieuwe publicatie ‘Schlösserland Sachsen’. Ze zijn onderverdeeld in  paleizen/kastelen, burchten/vestingen en kloosters. In acht locaties kan ook overnacht worden.

Oude pracht in nieuwe glans
De ondertitel van Schlösserland Sachsen luidt ‘Oude pracht in nieuwe glans’. Met recht, want de deelstaat heeft de laatste jaren veel geïnvesteerd in haar erfgoed. Veel paleizen raakten na WOII in verval, mede omdat de voormalige regering van de DDR gebouwen van adellijke herkomst verfoeide. Na de Wende in 1990 is een ware inhaalslag gemaakt om het cultureel erfgoed in ere te herstellen.

Bescherming
De eerste kastelen waren vooral bestemd om de bevolking te beschermen. De nadruk in de bouw lag op verdediging. Een mooi voorbeeld van een echte ridderburcht is Kriebstein uit begin 1400. Het heeft  een 45 meter hoge woontoren, die ook van belang was voor de verdediging. Vlakbij Pirna ligt het vestingwerk Königstein op een hoog rotsplateau. Geen enkele vijand wist dit, hoogst gelegen kasteel van Duitsland, te veroveren. Vanaf de vestiging heeft de bezoeker een geweldig uitzicht op het nationale park Sächische Schweiz.

Van kasteel naar paleis
Kastelen van later datum kregen vooral een paleisachtige uitstraling. Vaak ook met mooie tuinen, zoals de baroktuinen bij paleis Gross Sedlitz. Ook rond het jachtslot Moritzburg en Slot Pillnitz aan de Elbe (bij Dresden) werd de directe omgeving verfraaid met tuinarchitectuur. Eén voormalig paleis is nu in gebruik als wijngoed: Schloss Wackerbarth. De wijnen van Schloss Wackerbarth worden tot de beste van heel Duitsland gerekend.

Slapen als een vorst
Overnachten in een slot of kasteel kan op acht locaties en voor elke beurs. Van luxe slothotels als Gaussig (in de buurt van Bautzen) en Althörnitz (midden in de natuur van het Zittauergebirge) tot voordelig geprijsde familiekamers in de gerenoveerde jeugdherberg van het imposante Slot Colditz (net onder Leipzig). In WOII zaten hier vluchtgevaarlijke geallieerde officieren gevangen. Velen deden opnieuw een uitbraakpoging, waaronder 17 Nederlandse officieren. Er is een museum en er worden rondleidingen gegeven.

PRAKTISCHE INFORMATIE
Meer reisinformatie over Saksen (en plaatsen als Dresden, Leipzig, Meissen etc.) is te vinden op de Nederlandstalige site: www.saksen.be Via deze website is een informatiepakket aan te vragen, inclusief het boekje ‘Schlösserland Sachsen’.

Op internet zijn de kastelen te bezoeken via www.schloesserland-sachsen.de.