Schengen is een toeristische voltreffer

Schengen is een Luxemburgs wijndorp op de grens met Frankrijk en Duitsland. De naam doet bij velen een belletje rinkelen. Deze zomer wordt dit dorp een trekpleister. 25 jaar geleden werd hier immers het Akkoord van Schengen ondertekend en dat wordt uitgebreid gevierd.

Akkoord van Schengen
Ouderen herinneren zich vast de douanecontroles aan de Europese binnengrenzen. Op 26 maart 1995 maakte het Akkoord van Schengen daar een eind aan. In het begin enkel tussen de Benelux, Frankrijk en Duitsland,  maar geleidelijk breidde het Schengengebied zich uit tot 27 landen. ‘Schengen’ werd een begrip en verwierf zijn plaats op de wereldkaart.

Schengenaars worden fotomodel
Als gewezen gemeente-arbeider, wijnboer en zwemleraar is de 71-jarige Gerard Gloden een BS (Bekende Schengenaar). Een dagelijkse wandeling langs zijn Moezel eindigt steevast in de cafetaria van het Europees Infocentrum  of in het dorpscafé Beim Christine.  Hij herinnert zich de ondertekening van het akkoord nog goed. “De bevolking werd op afstand gehouden, onze auto’s moesten van de straat. Nu zal het anders zijn. Er komt een volksfeest en het leven en werken in Schengen wordt vereeuwigd in een boek.” vertrouwt Gerard ons toe.

Portretten van Schengenaars
Marc Schoentgen fotografeerde daarvoor meer dan 360 Schengenaars.  Hun verhalen verschenen in de krant.  Een selectie van 55 grote zwart-wit foto’s zal van 15 mei tot 15 september de promenade en de straten rond het kasteel sieren.

Kasteel van Schengen wordt luxe-hotel
De toren naast het kasteel is een restant van een waterburcht uit de 14de eeuw. De familie Collart, die kapitaal vergaarde in de metallurgie en zich gedroeg als ‘de Heren van Schengen’, liet in 1812 met het afbraakmateriaal van de 3 andere torens en aanhorigheden het huidige kasteel bouwen.  Vanuit dit buitengoed beheerden verschillende generaties de ganse streek. Toen het tij keerde, kocht de Congregatie van Sint-Elisabeth in 1939 het kasteel met aangelanden. Onlangs besloten de 3 laatste zusters hun kasteel te verhuren aan de Goeres-groep, die er een charmehotel opende.

Slapen met uitzicht op de Moezel
De aankleding in ‘Style Chateau’ werd verzorgd door de decorateurs Misbach, die een passie hebben voor de trompe-l’oeil en elke kamer een eigen cachet gaven met behulp van een gamma stoffen en behang.  Bijna alle kamers in het kasteel bieden uitzicht op de Moezel en de binnenkoer met annex kapel is een oase van rust.  De vertrekken van moeder overste bieden nu aan families of kleine groepen  een apart onderdak met eigen keuken en bar. Onder het motto ‘Een gezonde geest in een gezond lichaam’ komt er in de gewezen kapel een wellnesscenter. De tuinen maken deel uit van het Europese project ‘Tuinen zonder grenzen’ en zijn – inclusief een tuin voor kruiden en aromatische planten uit alle Europese lidstaten – net als het restaurant ‘Am Schlass’ ook voor niet-hotelgasten toegankelijk.  De uitgebreide kaart getuigt van een voorliefde van de chef-kok voor eigentijdse streekgerechten. La friture Moselle en de fondu van rundscarpaccio in rode wijn zijn aanraders.

In juli kan het feest beginnen
De architecten Hermann en Valentiny ontwierpen een nieuwe esplanade met kade voor de gloednieuwe opvolger van de historische rondvaartboot Princesse Marie-Astrid, die voor de ondertekening van het akkoord voor anker lag op het echte drielandenpunt midden in de Moezel. Terwijl Schengenaars in het cafetaria verbroederen met bezoekers uit de hele wereld wordt de rest van het Europees Informatiematiecentrum verbouwd tot een interactief museum met conferentiezaal. Het Syndicat d’initiative van Schengen bereidt met de collega’s van Perl (D), Apach en Sierck-les-Bains (F) het volksfeest in het weekend van 17 en 18 juli voor.  Hun grensoverschrijdend programma moet een zo breed mogelijk publiek aanspreken.

Klein dorp, eindeloze mogelijkheden
In Schengen valt er altijd wat te beleven, een greep uit het aanbod:
- Europees Informatiecentrum
- Kochhaus
- Tuinen zonder grenzen rond het kasteel.
- Degustatie bij wijnboeren zoals Paul Legill langs de Route du Vin of Henri Ruppert op de Markusberg.
- Boottocht op de Moezel met of zonder maaltijd aan boord, al dan niet in combinatie met Rent a Bike.
- Nordic walking
- Hanenfeest vindt jaarlijks plaats, met animatie langs de kade.
- Dorpen uit de tijd van de Galliërs, de Romeinen en Napoleon: 17 en 18 juli
- Culinaire markten met streekspecialiteiten
- Kunsttentoonstellingen en de uitgave van 2 speciale zeefdrukken
- Kasteel- en wateranimatie met onder meer de Drachenbootrennen
- Huttenfestival voor de jeugd
- Demo’s door de Franse, Duitse en Luxemburgse politie
- Autopédestrecircuit van 9 km en een parcours voor old-timers met taxiritjes
- Heteluchtballonvaarten
- Wandelingen zonder grenzen van 6, 12 , 16 of 22 km
- Sterrit voor motards, georganiseerd door de populaire ‘Charity Bikers’ ten voordele van de gehandicaptenwerking Fondation Kraizbierg

PRAKTISCHE INFO
Schengen: www.si-schengen.lu
Toerisme Luxemburg: www.luxembourg-tourisme.lu
Kasteel van Schengen: voor de 30 kamers gelden prijzen vanaf 115 euro, ontbijt inbegrepen.
Internet: ww.goeroes-group.com

Foto’s: © Miet Waes