Zoektocht naar wit goud in de Kempen

De Goudzoekers Fietsroute laat je de ongekende rijkdommen van Mol en Dessel ontdekken. Onderweg word je getrakteerd op unieke vergezichten, stille schoonheid en een heel dagje lekker eten. Reisreporter Annemie neemt je mee naar de natuurlijke en waardevolle plekken van deze uithoek van de Antwerpse Kempen.

Rustig ontbijten in de onthaasting
Vertrekpunt voor dit Bourgondisch parcours is het station van ‘s lands grootste gemeente Mol. In het fietspunt krijgen we een korte briefing over de tocht, de streek, de eetbonnen en de routebeschrijving. Enkele pedaaltrappen verder wacht ons een lekker ontbijt in brasserie De Onthaasting. Het frisse fruitsap, de broodjes en spek met eieren laten zich smaken. Verder is er ook nog keuze tussen kaas, hesp, confituur en tonijnsla. Daarmee staat ons energieniveau op peil om van start te gaan.

Kempens wit goud
Na enkele prachtige autovrije kilometers langs de Nete en het Albertkanaal bereiken we Sunparks voor een dagvers soepje. Vandaag staan tomaten- en uiensoep op het menu. We vervolgen onze trip en passeren  enkele witzand ontginningsputten. Deze grondstof wordt wereldwijd gebruikt voor de productie van hoogwaardig glas, keramiek, zonnecellen, juwelen en nog veel meer. Het Kempens bedrijf Sibelco is marktleider op gebied van kwartszandontginning. De routenaam verwijst naar dit loepzuivere zilverzand.

Zeldzame biotoop
Den Diel – de Maat is één van de natuurgebieden die ons pad kruisen. Het is een 145 ha groot en prachtig wandeldomein. We houden even halt bij een informatiebord maar aan de overkant van de weg trekt iets onze aandacht. Daar zien we een zandwand met talrijke gaten, waar een druk heen en weer gefladder van vogels plaatsvindt. Hier huist een broedkolonie van de oeverzwaluw die hun nestgangen uitgraven in steile zandwanden, vaak nabij open water. Een plaatje maant aan tot stilte, daar het leefklimaat van deze vogel schaars wordt.

Op bezoek bij de kaasboerin
Onze tocht gaat verder langs de Blauwe Kei, een gehucht van Lommel. Vernoemd naar een grote leisteenachtige grenssteen tussen Mol en Postel is deze plaats een toeristische trekpleister gekend voor zijn restaurants met varkensribbetjes. Een mooie veldweg op de grens met Nederland voert ons richting Postel. Het glooiende fietspad leidt ons dwars door de bossen direct naar het hoofdgerecht bij de Kaasboerin. Ondanks wat de naam doet vermoeden genieten we van een victoriabaars met tuinkruidensaus. Andere disgenoten laten zich de kipfilet in championroomsaus smaken.

Duizelingwekkende hoogte met fantastisch uitzicht
Achter Postel en het idyllische anti-tankkanaal Dessel- Schoten bereiken we via de fietsbrug taverne Het Vijverzicht voor ons zoetje achteraf. Een heuse caloriebom verschijnt voor onze neus. De combinatie van mousse van Ferrero Rocher en tiramisu vergezeld van cappuccino ijs zorgt voor een ontploffing van smaken. Bij het kanalenkruispunt kun je de 217 trappen beklimmen van de sas 4-toren, wat je een prachtig vergezicht oplevert. Bij helder weer kijk je kilometersver.  Onderaan dit bouwwerk bevindt zich een bezoekerscentrum met een permanente tentoonstelling waarin Dessel zijn troeven uitspeelt.

Een dag zorgeloos fietsplezier
Je fietst door een zeer afwisselend landschap en de formule is zeker aan te bevelen. Het ontbreken van koffie of thee bij het ontbijt is een klein minpuntje. Daarnaast dien ik te vermelden dat we deze uitstap op een zondag hebben ondernomen wat extra drukte meebrengt. Vooral rond Postel is het verkeer hectisch en moet je goed uit de doppen kijken om veilig de weg over te steken. Voor de Nederlanders is er de mogelijkheid om het traject in omgekeerde richting af te leggen, zij starten dan in de Kaasboerin. Leuk detail: bij pech kun je steeds rekenen op het Molse fietsenatelier. Dit  was een dagje zorgeloos fietsplezier. Goudzoekers weten waarom!

PRAKTISCHE INFORMATIE
De Goudzoekersfietstocht kost € 32 per persoon. Hierin zijn begrepen een ontbijt, soep, hoofdschotel (vlees of vis) en een dessert. Geen dranken.
Info en reservatie: www.goudzoekersroute.be

Foto’s: © Peter Verachtert