Te Kust, te fiets en met de tram

Het is niet moeilijk om verliefd te worden op de Belgische Kust. Het weidse zicht op het strand en de zee kan iedereen tot rust brengen. Met Trap&Tram ga ik op stap met mijn een van mijn eerste liefdes en leer ik alles over haar verleden.

Trap & Tram
De kustfietsroute tussen De Panne en Knokke-Heist is ideaal om de Belgische Kust beter te leren kennen. Via het handige netwerk van de knooppunten stippel ik een traject uit langs Oostende en Middelkerke. Dat hoef ik zelfs niet volledig te fietsen. Dankzij Trap&Tram wissel ik naar believen af tussen trappen en trammen. Slechts € 17 kost het mij om een fiets te huren voor een hele dag en daarbij ontvang ik ook een tramticket voor 1 rit. Van april tot en met september kun je een fiets huren bij een van de erkende Trap&Tram-verhuurpunten en zo de diversiteit van de Kustgemeentes ontdekken.

Kusthistories
Vlot bereikbaar met de tram is ook het nieuwe museum Kusthistories in Middelkerke. Wat betekende ‘vakantie aan zee’ in vroegere tijden? Vaak kennen we alleen de verhalen van oma over vroeger en de vergeelde foto’s die nog ergens in een lade liggen. Dit unieke vakantie-aan-zeemuseum vertelt het volledige verhaal van de kusttram tot het mannenbadpak, van de billenkar tot de ‘choco-glacé’.

Vakantie aan zee: een Brits exportproduct
Het nemen van een vakantie aan zee ontstond in Engeland tijdens de 18de eeuw. Verder bouwend op de traditie van de binnenlandse kuuroorden ontdekte men de zee als een groot mineraal bad. The upper class maakte uitstappen naar de zee om er te baden. Een nieuw tijdverdrijf was geboren en al snel werd het een gewoonte voor de burgerij in België. Tijdens de jaren 1920 – 1930 vond er een clash plaats in Oostende en Blankenberge tussen het elitaire en het volkse kusttoerisme. De haute bourgeoisie ergerde zich mateloos aan de aanwezigheid van de toerist met zijn boterhammen in krantenpapier en trok zich terug in Knokke.

Dikke Mathile
Mijn fietsroute leidt mij doorheen Oostende. Deze stad aan zee kent naast de magistrale Venetiaanse Gaanderijen, de 9 km aan zandstranden en vistrap ook mooie stukjes groen. Na een wandeling doorheen het Leopoldpark installeer ik mij op het terras van Bistro Mathilda, waar ik een verfrissende Dikke Mathile degusteer. Het Oostendse straffe streekbier is een ideaal eerbetoon aan de Zee, het beeld dat in de volksmond bekend staat onder de naam ‘Dikke Mathile’.

PRAKTISCHE INFO
Internet: www.dekust.org | www.toerismewesthoek.be
Trap&Tram | Er zijn 10 fietsen per verhuurpunt beschikbaar. Reserveer dus tijdig je fiets via de website. Voor € 17 kun je een volledige dag fietsen, van 9u tot 19u. Tramticket voor 1 rit is inbegrepen. Betaling gebeurt ter plaatse.
Internet: www.trapentram.be
Kusthistories | Jozef Casselaan 1 | 8430 Middelkerke
E-mail: toerisme@middelkerke.be | Internet: www.kusthistories.be

Foto’s: © Sofie Vanrafelghem