Cruisen in pure luxe op de MSC Magnifica

Cruisen is een luxe ervaring en dat is op de MSC Magnifica niet anders. Reisreporter Bruno Loockx scheepte in voor de maidentrip en beleefde een magnifieke cruise-ervaring. Hij vertoeft weelderig op zee en zoekt uit of verveling op een drijvend luxeoord mogelijk is.

Te laat voor Sofia Loren en Eros Ramazotti
Op de inauguratie van de MSC Magnifica in Hamburg kon ik helaas niet aanwezig zijn. Ik had nochtans eens graag diep in de ogen van Sofia Loren gekeken op de formele ceremonie. Zij is namelijk de meter van de MSC vloot. Ook Eros Ramazotti, die de eerste gasten mocht entertainen, was reeds naar huis. Toch zou ik me de volgende 2 dagen tijdens deze maidentrip niet vervelen, iets wat sowieso bijna onmogelijk is met het rijkelijke aanbod dat deze cruiser aan boord heeft.

Déjà vu met de Love Boat
Het is al laat in de avond als ik in Hamburg voet aan land zet. Tijdens de taxirit van de lucht-  naar de zeehaven tuur ik als een bezetene door het raam om toch maar een glimp van de MSC Magnifica op te vangen in de verte, maar helaas. Tot daar plots de prestigieuze zeeschuimer als een prachtige verlichte building voor me opdoemt. Wat voel ik me klein als ik opkijk naar de 16 decks van het schip. De crew onthaalt me vriendelijk en wijst me de weg naar de hut die ik toegewezen krijg op deze drijvende stad. Het personeel is ongelooflijk aardig en attent. De hele sfeer doet me denken aan de sympathieke Love Boat reeks uit de jaren ’80.

Heerlijk slapen in luxekamers
De MSC Magnifica kan ruim 2.500 persoon onderbrengen, waarvan de meesten kunnen genieten van een hut met balkon. Net als een luxe hotelkamer hebben de hutten ook alle troeven aan boord zoals een comfortabel tweepersoonbed, flatscreen, minibar en optioneel draadloos internet. De afmetingen mogen dan kleiner zijn dan in een gastenverblijf op vaste grond, dat geeft niet want het voelt niet claustrofobisch aan. De kamer straalt luxe en warmte uit dankzij het vele houtgebruik tegen de muren en de warme rode tinten in het textiel en de aankleding. Ik test onmiddellijk het maagdelijk onbeslapen bed dat zoals ik het graag heb een beetje hard maar warm aanvoelt. Ondanks de vele mensen aan boord hoor ik niets en veel heb ik niet nodig om even een in te dommelen.

Gastronomisch vertier bij een 2-sterren chef
Voor het diner rep ik me naar L’Edera, één van de 5 restaurants. 2-sterrenchef Mauro Uliassi verzorgt de menukaarten en dat proef ik tijdens een niet minder dan 6 gangen tellend menu. Knapperige kabeljauwkroketten worden gevolgd door een fris seizoenslaatje met een frisse vinaigrette dressing. Een stevige aardappelsoep laat zich ook smaken, maar als pastafan vind ik de gnocchi top. Mijn hemdenknopjes voelen al wat spanning als men mij vraagt of ik nog wat plaats heb voor een lekker stukje kalkoen. De Bourgondiër in me wint het pleit. Me een beetje schuldig voelend na deze uitgebreide maaltijd vraag ik of het banaanijs zonder slagroom kan. Natuurlijk meneer glimlacht de begrijpende kelner. Alle gangen werden trouwens voorzien van een gepaste wijn. Ik besluit het morgenavond toch maar iets rustiger aan te doen als ik het Quattro Venti restaurant ga bezoeken.

Zwemmen met een cabriogevoel
De volgende dag wil ik de MSC Magnifica verkennen. En dat mag, maar eerst moet ik even op het appel verschijnen voor een veiligheidsbriefing. Wanneer we met zijn allen de reddingsvestjes moeten aantrekken kleurt de purper getinte Metista bar oranje. 7x korte en 1 lang fluitsignaal, dat moeten we onthouden want dan is er iets mis. Ik verlaat de bar met een ‘Oranje boven gevoel!’. Mijn verzamelde calorieën ga ik verbranden in de fitnessruimte. Daarna geniet ik in een exotische aose van rust in de MSC Aurea Spa. Bij een eerste aanblik vergaap ik me op dit wellnesscentrum, waar je kunt genieten van Balinese massage, sauna’s, Turkse baden, thalassotherapie en nog veel meer. Na een duik in één van de drie zwembaden ben ik weer helemaal fris en kwik voor het werk. In de Magrodome, een zwemdek met openschuifbaar dak, heeft het zwemmen zelfs een cabriogevoel. Ideaal voor wintercruises dus.

Recreatiemogelijkheden als parels aan een Paternoster
Vermits ik maar 2 dagen heb om de MSC Magnifica te verkennen moet ik echt de benen reppen. Het recreatieaanbod is immers overweldigend. Als parels aan een Paternoster rijg ik de mogelijkheden aan elkaar. In het casino probeer ik tevergeefs miljonair te worden. Gelukkig is een partijtje bowlen met de collega’s genodigden succesvoller. Voor ik me naar de 4D cinema met vibrerende en luchtspuitende stoelen begeef, nestel ik me nog even rustig met een lekkere mojito op het achterdek. De avond wil ik een beetje stijlvol en cultureel afsluiten. Daarom begeef ik me naar het twaalfhonderd plaatsen tellende theater voor een acrobatische opvoering van Men in Black, de Amerikaanse sciencefiction film uit 1997.

Verveling onmogelijk op dit drijvend luxeoord
Tijdens mijn laatste ontbijt aan boord van de MSC Magnifica vlij ik me nog even neer aan het openlucht zwembad op de voorsteven. Jammer van het grijze weer maar daardoor heb ik het geluk om haast alleen te genieten op het dek naast het joggingtrack. Een lichte deining herinnert me aan het feit dat ik mij aan boord van een schip bevindt. Genietend en heerlijk relaxend denk ik nog even terug aan de voorbije twee luxueuze dagen terwijl een haast nietige haringschuit de oceaanschuimer passeert. Mijn verblijf samenvattend hoef ik me de vraag of een mens zich op dit drijvend luxeoord ooit kan vervelen niet meer te stellen, ik weet het antwoord al.

PRAKTISCHE INFORMATIE
Meer informatie en boekingen: www.msccruises.be
Ook kun je terecht bij je vertrouwde reisagent voor de MSC brochure, informatie en boekingen.
Fly&Cruise: samenwerking met Brussels Airlines
Internet: www.brusselsairlines.com
MSC WebTV: www.mscwebtv.com

Foto’s: © Bruno Loockx en MSC Cruises