Ljubljana is de ster aan het firmament Slovenië

Na de onafhankelijkheid van Slovenië in 1991 groeide de hoofdstad Ljubljana uit van een lelijk eendje tot een mooie zwaan. Talrijke renovaties en restauraties hebben van de stad het stralende middelpunt van Slovenië gemaakt. Al kuierend langs de prachtige pleinen en de bekoorlijke terrassen ontdekken we de poëzie van Ljubljana.

Poëzie in de hoofdstad
Alle resten uit de socialistische periode zoals bijvoorbeeld de lelijke Oostblokflats zijn nog niet verdwenen, maar toch bezit Ljubljana ondertussen de uitstraling die bij een hoofdstad past. We slenteren langs de vele jugendstilgebouwen naar het plein Prešernov Trg. Jugendstil is een kunststroming waarbij artiesten zich voornamelijk lieten inspireren door de natuur. Het plein werd genoemd naar de Sloveense dichter France Prešeren, beter bekend in Slovenië als de man die het Sloveense volkslied schreef.  Sinds 1989 scanderen de Slovenen trots zijn gedicht Zdravljica (= de toost) dat dateert uit 1844.

Onbereikbare liefde
France kijkt uit over de rivier Ljubljanica maar als je zijn blik volgt, kijk je op gelijke hoogte naar een gebeeldhouwd reliëf. Daarin herkennen we een mooie dame in. Het is Julija Primic die uit een raam naar de dichter kijkt.  Net als in zijn leven is Julija voor France onbereikbaar. Zijn onbeantwoorde liefde voor Julija deed hem naar de fles grijpen. Gelukkig voor ons leverde dat ook heel wat mooie gedichten op.

De Ljubljanica bepaalt het uitzicht van de stad
We wandelen verder langs de Ljubljanica. De rivier snijdt de stadskern in twee. Het oudste deel is de oude stad aan de voet van de burchtheuvel en bevindt zich op de oostelijke oever van de Ljubljanica. Hier ontstond de eerste middeleeuwse bebouwing. Op de westelijke oever vind je het ‘nieuwe centrum’.  Vergis je niet, het gaat hier niet om ultramoderne flatgebouwen maar om historische gebouwen die opgericht werden in jugendstil of sezessionstil (de Austro-Hongaarse variant van de jugendstil).

De stad van Jože Plečnik
Architectuurliefhebbers zullen hun hartje kunnen ophalen in Ljubljana. Weinig steden bestaan er in de wereld, waarop één enkele architect zo zijn stempel op wist te drukken als Jože Plečnik op zijn geboortestad. De bekendste Sloveense architect gaf vorm aan Ljubljana en bezorgde de stad zijn kenmerkende vorm met de obelisks, brede wegen, pleinen en magnifieke bruggen. Zo ontwierp Plečnik de unieke brug aan het plein van France Preseren, die in drie delen over de rivier geconstrueerd werd. De Tromostovje ofwel De Drie Bruggen bestaat uit een stenen boogbrug en twee voetgangersbruggen. Plečnik zijn droom was om een stad te creëren waarop de inwoners terecht trots konden zijn. Volgens ons is hij daar alvast in geslaagd.

PRAKTISCHE INFORMATIE
Internet: www.visitljubljana.si

Foto’s: © Sofie Vanrafelghem & Toerisme Ljubljana