Grimbergen is zoveel meer dan het gelijknamige vloeibare goud

De parel van Brabant heeft meer te bieden dan haar abdij, watermolens en historische panden. In Grimbergen ga je op wandel met Happe de houtworm en Milo de mot. Reisreporter Bruno proeft er het Grimbergse goud, vertoeft op een Brueghels terrasje en spot de sterren met weerman Frank De Boosere.

Feeëriek lichtspel en hemelse sfeer
De Norbertijnen hebben duidelijk hun stempel gedrukt op Grimbergen. Al van ver zie je hun prachtige en imposante barokke Abdijkerk, die in 1999 de eretitel basiliek verwierf. Ik start mijn daguitstap bij de broeders in de oudste bewoonde Norbertijnenabdij van België. Helaas is de Abdij van Grimbergen niet toegankelijk voor het publiek, maar een bezoek aan de rijkelijk gedecoreerde Sint-Servaesbasiliek maakt veel goed. Het interieur is ronduit schitterend en het feeërieke lichtspel geeft het geheel haast iets hemels. Uit vrees om het serene geheel te verstoren durf ik nauwelijks te ademen bij het zien van het majestueuze  hoofdaltaar. Maar ook de andere Christelijke schatten zoals het koorgestoelte, het ietwat macabere verrijzenismonument, de koren en het altaar van de Heilige Doodsstrijd weten me te bekoren.
Meer info: Abdij van Grimbergen en Sint-Servaasbasiliek

Proef het goud van Grimbergen
Grimbergen staat ook bekend als beiaardgemeente en regelmatig kun je (orgel)concerten beluisteren. Helaas staat er voor mij die dag geen klokkenspel op de agenda en blijft de abdijpoort gesloten. Toch weten de Norbertijnen me nogmaals te verrassen bij mijn bezoek aan het biermuseum in het oude poortgebouw van de abdij. Sinds de Franse Revolutie brouwen de broeders geen bier meer. Het is brouwerij Alken-Maes die nu de abdijbieren produceert. Hier verneem je meer over het geestelijke gerstenat via een rondleiding met gids, een film en een tentoonstelling en hoe kan het ook anders, een degustatie. De gouden Grimbergen stijgt me lichtjes naar het hoofd, wat me doet besluiten om een frisse neus te halen en verder op pad te gaan. Meer info: abdijbiermuseum | Enkel te bezoeken via Toerisme Grimbergen

Terrasje op zijn Brueghels
Het hoppige aperitief mist zijn uitwerking niet. Het smakelijke biertje heeft de honger aangescherpt en de inwendige mens vraagt om versterking. Daarvoor besluit ik naar het straffe café Tommenmolen te wandelen om er een terrasje op zijn Brueghels te doen. Als je het erf van de Tommenmolen betreedt, lijkt het wel of je een stukje Bokrijk binnenstapt. Rond een binnenplaats met hobbelige kasseien staan een watermolen en een heropgebouwde lemen schuur samen. Je ziet er ook nog een ros-of paardemolen voor de schuur die nog steeds werkt. Samen met de verderop gelegen Liermolen maakt dit alles deel uit van het Museum voor Oudere Technieken, kortweg MOT. Meer info: Tommenmolen |Liermolen

Op wandel met de prinsen van Grimbergen
Het rijke verleden van Grimbergen heeft zijn sporen nagelaten. Dat merk ik als ik de grootse Charleroyhoeve passeer op mijn weg naar het Prinsenkasteel. De naam van deze voormalige abdijhoeve van de abdij van Grimbergen verwijst naar Karel II, de 17de eeuwse koning van Spanje en landsheer van de Spaanse Nederlanden. Het Prinsenkasteel was de verblijfplaats van de Heren van Grimbergen tot het in 1757 in bezit kwam van de familie de Mérode die er verbleef tot aan de Franse Revolutie. De korte maar mooie wandeling ‘Wandelen met prinsen in Grimbergen’ brengt me tot wat rest van het ooit zo prachtige domein: het park, de kasteelruïne en de voormalige slotgracht die nu dienst doet als vijver. Dat hebben we te danken aan de Duitse bezetter die het in september 1944 in brand stak.
Meer info: Korte wandeling Prinsenbos | Ruïne van het Prinsenkasteel | Charleroyhoeve

Welkom bij Happe de houtworm en Milo de mot
Voor wie met kinderen Grimbergen bezoekt kan ik zeker het ‘doe-museum’ aanbevelen. Het Museum voor Oudere Technieken, waar de nadruk ligt op de kracht van spieren, wind of water, is zeer kindvriendelijk en interactief. Je ontdekt er vele werktuigen die je zelf kunt uitproberen. Ik was alvast onder de indruk van het werk van de krachtige smid en de workshop brood bakken. Onder de noemer ‘red de bakhovens’ leer om je eigen bakhuis te bouwen zodat je zelf brood kunt bakken. Maar kinderen zullen het vast veel leuker vinden om met Happe de houtworm of Milo de mot, de mascotte van het museum, op verkenning te gaan. Happe leert de kinderen alles over hout, kruipt met hen zelfs binnenin een boom. Milo neemt op zijn beurt de kids mee op speurtocht doorheen het museum en laat ze allerlei opdrachten uitvoeren. Meer info: MOT

Sterren kijken met Frank de Boosere
Als de avond valt rest mij alleen één ding, namelijk naar de sterren kijken! In Grimbergen vind je de oudste volkssterrenwacht van België, MIRA. Ook hier waren de Norbertijnen bij betrokken. De ‘sterrenkijker’ werd opgericht in 1967 door de norbertijn Godfried Pieraerts. Weerman Frank de Boosere neemt je elke laatste vrijdag van de maand op sleeptouw om meer te vernemen over de wondere wereld van astronomische waarnemingen. Een interactieve sterrenkaart, talloze experimenten en indrukwekkende toestellen maken je vertrouwd met het universum dat veel van ons leven op de aarde bepaalt. En zo blijk je plots maar een heel kleine wezentje te zijn in het immense heelal. Meer info: Volksterrenwacht MIRA

Maak kans op één van de acht weekendarrangementen in Vlaams-Brabant!
Tijdens de maanden juli en augustus zijn er om de twee weken telkens twee weekendarrangementen in Vlaams-Brabant te winnen! Deze zomerwedstrijd loopt over 4 wedstrijden, welke gespreid worden over de periode van 6 juli tot einde augustus 2010. Het antwoord op de hoofdvraag vind je op de website van Toerisme Vlaams-Brabant. Onze redactie wenst je alvast veel succes. Wedstrijdlink: www.toerismevlaamsbrabant.be/info/redactionele-paginas/wedstrijd-4.jsp

PRAKTISCHE INFORMATIE
Meer informatie over Grimbergen: www.toerismevlaamsbrabant.be/waar-naartoe/Grimbergen

Foto’s: © Toerisme Vlaams-Brabant | Dominic Verhulst