Namen kiest voor groen toerisme

De meren van l’Eau d’Heure, in het hart van het gebied tussen Samber en Maas, behoren tot de parels van het Waalse toeristische, patrimonium. Het zijn de grootste meren van ons land en dat verklaart hun aantrekkingskracht.

Waterreserve voor de Samber
Les lacs de l’Eau d’Heure zijn in de jaren zeventig kunstmatig aangelegd als waterreserve om het niveau van de Samber op peil te houden. Het gebied strekt zich uit over 1.800 hectare die verdeeld zijn over 600 hectare waterpartijen, evenveel bossen en weilanden en 70 kilometer oevers. Dit immens grote watergebied biedt steeds weer nieuwe ontspanning- en verblijfsmogelijkheden voor de bezoekers.

Trekpleister
Het Waalse Gewest krijgt onder andere Europese steun om van het gebied rond de meren van l’Eau d’Heure een heuse toeristische trekpleister te maken. Het Office de Promotion du Tourisme Wallonië-Brussel maakte medio april afspraak met de toeristische pers om een aantal nieuwe toeristische initiatieven rond het meer en in de provincie Namen in de belangstelling te brengen. Jean-Marc Van Espen, provinciaal gedeputeerde van toerisme en voorzitter van de Federatie voor Toerisme van de provincie Namen, greep die gelegenheid aan om het belang van het groen toerisme te benadrukken. De FTPN verkiest in die optiek al tien jaar het internet boven het papier en publiceert online brochures via www.paysdesvallees.be. Op deze site staan onder andere diverse reservatiemogelijkheden.

Online routes
Via www.tourismegps.be liggen meer dan 100 gratis online routes voor gps in gans Wallonië en zelfs in delen van de buurlanden voor het grijpen. Vorig jaar werd een eerste infopaal op zonne-energie geplaatst aan de ruïnes van Montaigle te Falaën. Dit is uniek in Wallonië. Dit jaar zette FTPN haar eerste stappen in de wereld van mobiel internet. Couvin beschikt als eerste Waals stadje over een door een zogeheten QR-code begeleide wandeling van 1,3 km. De QR-code is een soort barcode die dient als gids bij de wandeling. Wie een gsm-smartphone heeft, kan in het lokale toerismehuis gratis een video en de begeleiding van simultaan te maken wandelingen door Couvin downloaden.
Internet: www.storynations.com

Golden Lakes Village
Een van de nieuwste projecten rond de meren van l’Eau d’Heure is het Golden Lakes Village. Dit nieuwe vakantiedorp draagt milieuvriendelijkheid hoog in het vaandel. Het strekt zich uit over 20 hectare aan de rand van het meer van la Platte Taille. Er komen tien ‘zones d’habitation touristique’ met elk 20 huizen en twee zones met 40 appartementen. Een hotelzone met 70 hotelappartementen en vergaderruimte, met binnen- en buitenzwembad en brassserie-restaurant, vullen het aanbod aan. Het nieuwe vakantiedorp beschikt over een uitgebreide infrastructuur voor welzijn en ontspanning. De woningen van het vakantiedorp worden te koop aangeboden. De eigenaars staan het beheer van hun vakantiewoningen af aan een privé-operator die het verder verhuurt. De eigenaars ontvangen belastingvrije huurinkomsten. Het vakantiedorp opende op 1 juli 2010 de deuren.

Met een Segway op weg
Een Segway is een door oplaadbare batterijen elektrisch aangedreven, zelfbalancerend eenpersoons vervoermiddel. Het toestel wordt bestuurd door het verplaatsen van het lichaamsgewicht van de bestuurder. In samenwerking met de vzw De Meren van Eau d’Heure stelt Thierry Pierre aan de meren een aantal van deze ecologisch verantwoorde ‘gyropodes’ ter beschikking van de belangstellenden. Die kunnen er (tegen tarieven van € 16 per half uur tot € 50 voor een trip van 2 uur) op een bijzondere manier de omgeving verkennen. Veilige Segwayparcours zijn ook mogelijk op de citadel van Namen, Chevetogne op het Ravelparcours en elders na afspraak. Reisreporter mocht ervaren dat Couvin op aangename manier per Segway te ontdekken valt.

Respect voor de natuur
7.000 leden van de milieuorganisatie Nature & Progrès bekommeren zich in Wallonië en Brussel om een meer respectvolle benadering van het milieu en een groter sociaal welzijn van iedereen. In Wallonië promoot Nature & Progrès het landelijke toerisme en selecteert er criteria en normen voor kwaliteitsvolle woningen. Marie-Agnès en Baudouin Serruys-Bernard vonden in de vereniging de ideale bondgenoten voor hun gîte Art’isane en gastenkamer (in Yvoir) met het label ecogite. ‘Nature & Progrès’ moedigt particulieren die geïnteresseerd zijn in het inrichten van eco-gastenkamers hierin aan en geeft hen advies en begeleiding.

Valleien
Helemaal terecht profileert de provincie Namen zich als het ‘Land van de Valleien.’ Het landschap wordt er gevormd door talrijke grotere en kleinere valleien. In deze provincie draait veel rond de natuur. Naast de grote citadellen in Namen en in Dinant kan de provincie Namen pronken met twee prachtige tuinen in Annevoie en Freyr. Je kunt er bovendien terecht in unieke grotten (Han, Rochefort, etc.) en tot rust komen in abdijen (Floreffe, Maredsous.) Voor de sportievelingen liggen wandelingen en een attractief fietsroutenetwerk voor het grijpen. Het Ravelnetwerk langs oude spoorwegbeddingen en jaagpaden stelt wandelaars, fietsers en zelfs ruiters veilige en aangename routes voor. Gastronomen krijgen in de provincie Namen ontelbaar veel lekkers voorgeschoteld en culinaire ontdekkingen van lokale gerechten en producten liggen er voor het grijpen. Kortom, in de provincie Namen kun je letterlijk alle kanten uit. Zowel tijdens de zomer en de winter en alle periodes die daar tussen liggen.

PRAKTISCHE INFO
Golden Lakes Village | Internet: www.lamy.be
Segway: www.segwaynam.be
Gîte Art’isane: www.arttisane.be
Nature & Progrès: www.natpro.be

Foto’s: © Fons Jacobs en OPT Wallonië-Brussel