l’Auberge du Notaire is verrassend anders

Of we zin hadden om Auberge du Notaire te ontdekken? Uiteraard! Op dus naar het kleinschalige charmehotelletje met restaurant in Vielsalm, een stadje in de provincie Luxemburg op 165 kilometers van Brussel. Twee Nederlanders, Mart en Monique, maakten er hun ultieme droom waar, namelijk gasten verrassen met een originele keuken.

Een opkikkertje bij Au Phil du Temps
Na een korte, maar hartelijke kennismaking willen we eerst Vielsalm ontdekken. Monique geeft ons een kaartje in de huisstijl mee, goed voor een welkomstdrankje in de Taverne Au Phil du Temps op een honderd meter van het hotel. Een goed idee want het hotel heeft geen eigen bar. ”Pas op voor de macrales”, waarschuwt de cafébaas ons. Op de toeristische dienst begrijpen we waarom.

Macrales?
“Macrales is Waals voor heksen”, legt de dame van de toeristische dienst ons uit. Op 19 februari overrompelen ze de stad op bedeltocht voor eieren, identiek gekleed in het zwart met allemaal hetzelfde heksenmasker op. Ze zijn wel vredelievend want met die eieren bakken ze een reuzenomelet en iedereen mag mee-eten. Op 20 juli houden ze hun sabbat, een spektakel van jewelste. Dan komen er heksen van overal ter wereld naar Vielsalm .

Archeoscoop
Dat ze vroeger niet zo lief waren, ervaren we in Archeoscoop, een spektakel van de toeristische dienst. Na een didactische film over het Salmland en een galerij met weetjes over de geologie en de Coticule, een zeldzame slijpsteen die in de streek werd ontgonnen, komen we in een griezelige duivelse heksensabbat terecht. Via een piepende deur belanden we nadien in een oude woning waar legendes worden verteld.

Château de Vielsalm
Tijd nu om L’Auberge du Notaire te verkennen. Toen Mart, jurist, en Monique, manager, besloten om in 2006 hun leven een nieuwe wending te geven, stond in Vielsalm het monumentaalste pand van de stad te koop. Dit huis uit 1650 was ooit eigendom van een graaf en gekend als ‘Chateau de Vielsalm’. Later liet een notaris het verbouwen met Horta- en barokelementen. Kortom een gedroomde locatie voor een klein hotelletje.

L’Auberge du Notaire
De naam was dus vlug gevonden: L’Auberge du Notaire. In vier maanden tijd werd het huis aan zijn nieuwe bestemming aangepast. Negen eigentijdse kamers werden ingericht met respect voor het verleden. Veel oude meubels werden bewaard, evenals de schouwen en de krakende houten vloeren. Hun namen verwijzen naar hun vroegere functies, zoals de pingpongkamer, het archief, enzovoort. Wij slapen in ‘Le petit salon’ waar de notaris ontbeet met zijn vrouw.

Autodidact
Monique, een culinaire autodidact, bereidt een verrassend anders drie-driegangenmenu. Ze aromatiseert haar verrukkelijke erwtensoep met koriander en Indian kaviaar. De gekonfijte eend,  ontdaan van vet en beenderen, wordt opgediend  in een jasje van bladerdeeg. De Crème Belge, verrijkt met bier, is een originele bewerking van de traditionele sabayon. De bijpassende wijnen, ‘mis en bouteille à Namur’, zijn doordacht gekozen. Tijdens een ontbijt à la carte zorgt een attentvolle gastvrouw dat niemand iets tekort komt.

Een streekcoöperatieve
Als goed geïntegreerde Nederlanders gaan ze prat op het gebruik van regionale producten en hun samenwerking met de plaatselijke middenstand. Met de lokale bakker bedenken ze originele broodjes en koekjes. Uit respect prijkt zijn foto, evenals deze van hun tuinvrouw, op hun menukaart.

Arrangementen
Aan creativiteit ontbreekt het Monique en Mart geenszins. Ze bieden allerlei verwenarrangementen aan, zoals Valentijn, Moederdag, Vaderdag die er een maand lang gevierd worden. Dit tweesterrenhotel is geen adres voor luxezoekers. Maar pittige details, zoals teksten op de muren en gedichten op het hoofdkussen, compenseren het ontbreken van een lounge, een lift, tv op de kamer en extra comfort zoals een grote spiegel. Hun grootste troef is het enthousiasme van mensen die hun droom waarmaken.

PRAKTISCHE INFO
Toeristische dienst Vielsalm | La Maison du Pays de Salm | Avenue de la Salm 50 | 6690 Vielsalm | Tel. +32 (0)80 21 50 52 | Internet: www.vielsalm-gouvy.org
L’Auberge du Notaire | Rue Général Jacques 11 | 6690 Vielsalm | Tel. +32 (0)80 78 56 70
Internet: www.aubergedunotaire.be

Lees meer over Wallonië: www.reisreporter.be/tag/wallonie

Foto’s: © Frans Oyen | L’Auberge du Notaire | Toerisme Vielsalm