Sprookjes komen tot leven in Kassel en Nordhessen

In Nordhessen met zijn mysterieuze landschappen, burchten en dorpjes met vakwerkhuizen noteerden de gebroeders Grimm in de 18de eeuw hun wereldberoemde sprookjes. Er zijn 26 miljoen boeken in 160 talen van verkocht, net iets minder dan de Bijbel. Op de sprookjesroute komen Roodkapje, Vrouw Holle en andere sprookjesfiguren tot leven.

De sprookjesroute
De sprookjesroute werd jaren geleden uitgestippeld en is 600 km lang. Ze start in Hanau waar de Grimms geboren zijn en eindigt in Bremen, de stad van de Bremer Stadsmuzikanten. Alles op de route staat in het teken van sprookjes, van de menu’s in de restaurants, de vertellers, de decors tot de sprookjesfiguren die je er ontmoet. Wie na deze reis nog niet in sprookjes gelooft, zal het nooit doen.

De Efteling in het echt
We rijden door het Weserbergland, de streek waar de meeste sprookjes van de broers Grimm zich afspelen. Plots doemt Sababurg voor ons op, een indrukwekkend kasteel uit de 15de eeuw waar Doornroosje wakker gekust werd door haar prins op het witte paard. In de bossen is het oppassen voor de boze wolf. Aan de Hohe Meissner komen we in de wereld van Vrouw Holle terecht. In Hammeln komt dan weer het verhaal van de rattenvanger tot leven.

Op zoek naar de reuzen
Tijd om de benen te strekken. In het immense wandelgebied Kaufunger Wald nabij het dorp Nieste wacht een gids ons op. Tijdens de wandeling duiken sprookjesfiguren op die ons meetronen naar een berghut-restaurant op de Könings-Alm. Eén van deze figuren vertelt bij een aperitief over Niester Riese, de reus van Nieste. Tijdens de maaltijd sneuvelen pruiken, valse buiken en andere vermommingen en ontpoppen de sprookjesfiguren zich tot acteurs van een plaatselijke toneelgroep.

De vossen maken koffie
Ere wie ere toekomt. Wilhelm en Jacob Grimm verzonnen die sprookjes niet zelf, maar tekenden als eersten de mondelinge sagen en vertellingen op die van generatie op generatie werden doorverteld. Wanneer we de nevel zien opstijgen uit de bergen zegt onze gids plots: “De vossen maken koffie.” Waar die uitdrukking vandaan komt weet hij niet. Hij leerde het, net zoals de vele sprookjes ontstonden, van zijn moeder en grootmoeder.

Het Grimmmuseum in Kassel
De gebroeders Grimm leefden en werkten meer dan dertig jaar in Kassel. Omdat we meer willen weten over die beroemde broertjes trekken we naar het Grimmmuseum dat onlangs werd vernieuwd. Wat een wereld van contrast tussen hun eerste geïllustreerde sprookjesboeken en de moderne visuele attracties! Wilhem en Jacob schreven niet alleen sprookjes, maar ook het omvangrijke Duitse woordenboek en bestudeerden de Duitse literatuur en kunstgeschiedenis. Ook dat aspect komt in het museum aanbod.

Documenta
In 2012 wordt niet alleen de 200ste verjaardag van de eerste publicatie van de sprookjes van Grimm gevierd, maar heeft in de zomer ook de 13de Documenta plaats. Eerdere edities van dit ‘Museum voor 100 dagen’ hebben in Kassel hun sporen nagelaten. Zo kocht de stad onder meer de opvallende ‘Man walking to the sky’ en de 7000 eiken van Joseph Beuys.

Het grootste bergpark van Europa in Wilhelmshöhe
De 300 hectaren grote Wilhelmshöhe, een woud middenin de stad, maken meer indruk op mij. Op de top, van waaruit je een prachtig zicht op Kassel en de burcht Wilhemshöhe hebt, staat een reuzen Hercules. Helaas missen we het spektakel waarbij het water vanuit het meer 52 meter naar omhoog wordt gestuwd  in een indrukwekkende verlichte fontein en de spectaculaire watervallen die 180 meter naar beneden stromen.

Op bezoek bij de neef van koningin Beatrix in Schloss Arolsen
Niet alleen sprookjesfiguren wonen in indrukwekkende paleizen, ook telgen van de hedendaagse koninklijke families. Soms bewonen ze er maar een vleugel van en is de rest te bezoeken zoals in Schloss Arolsen, een 18de -eewse residentiekasteel in Bad Arolsen. Hier groeide de Nederlandse koningin Emma op en woont nog steeds een neef van Koningin Beatrix. Met een paar reuzenpantoffels schrijden we van salon tot salon en wanen ons een prinses.

PRAKTISCHE INFO
Duitse Nationale Dienst voor Toerisme in Brussel | Gulledelle 92 | 1200 Brussel |
Tel. + 32 (0) 2 245 97 00 | Internet: www.duitsland-vakantieland.be
Nordhessen | www.nordhessen.de
Kassel | www.kassel-tourist.de
Werratal | www.werratal-tourismus.de
Mittleres Fuldatal | www.mittleres-fuldatal.nordhessen.de
Waldecker Land | www.waldecker-land.de
Willingen | www.willingen.de
Overnachten
Moevenpick Hotel in Kassel | www.moevenpick-hotels.com
Soodener Hof Hotelin Bad Soodener | www.benessere-hotels.de
Göbels Landhotel in Willingen | www.goebel-hotels.com
Aanbevolen lectuur
Noord- en Midden-Duitsland | ANWB Goud
De groene gids Duitsland | Lannoo

Lees meer over Duitsland: www.reisreporter.be/tag/duitsland

Foto’s: © Frans Oyen | Toeristische Diensten Kassel en Nordhessen