Op speurtocht bij de stroppendragers

Gent staat als de tweede grootste stad van Vlaanderen en met zijn historische binnenstad van wereldniveau op onze verlanglijst van zeker-te-bezoeken-steden. Reisreporter Annemie kuiert met het ganse gezin langs de talrijke marktpleintjes en gaat op speurtocht naar de geheimen van de feeërieke stad.

Als marktkramer ben ik geboren
Onze Gentse driedaagse start op zondag, de dag dat in de binnenstad maar liefst 10 markten plaatsvinden. Met de 3 km lange bewegwijzerde rondgang ‘Gent, sterk in markten’ kom je al deze gezellige koopmarkten tegen. De thema’s variëren van bloemen, antiek, boeken tot verse voeding. Je kunt het zo gek niet bedenken of er is een markt voor.

Ontmoetingen op de bloemenmarkt
De bloemenmarkt op de Kouter is de ontmoetingsplaats bij uitstek, met een fraaie kiosk op de achtergrond waar zelfs in de zomerperiode een orkestje huist. Er heerst een gemoedelijke sfeer en de kinderen vinden er letterlijk hun draai. Het is op de tanden bijten om met lege handen thuis te komen.

Trendy lunchen bij Simon
Als het tijd is voor een middaghapje, begeven we ons naar de gezellige, hippe koffiebar Simon Says, die tevens een B&B is. De hartige croque Simon Says bevalt enorm. Een fris slaatje en een chutney begeleiden de geroosterde sneetjes met kaas en hesp. De bijzonder lekkere koffie wordt met veel zorg bereid in de centraal staande koffiemachine. De bediening is vlot. De toffe jonge mensen maken je onmiddellijk goedgezind. Als afsluitertje verwent men onze jongsten met een lekkere brownie.

Topdesign achter authentieke gevel
In het voormalige Hotel de Coninck is nu het Design museum gehuisvest. Even schrikken we als een wat muffe, stoffige collectie 17de en  18de –eeuw meubilair ons naar het open en ruime nieuwe gedeelte leidt. In de indrukwekkende verzameling over de hedendaagse vormgeving vindt men allerhande vazen, schalen, siervoorwerpen en zitmeubels in de gekste kleuren en vormen.

Italiaanse kermisattractie
Een wat kitscherig aandoende draaimolen van Alessi trekt onze aandacht. De carrousel bevat allerlei mini-huishoudtoestellen van deze Italiaanse ontwerper. Ook al ben je geen liefhebber van dit modern assortiment, toch is dit enige Belgische museum dat zich toelegt op 20ste eeuwse verzamelingen de moeite waard om binnen te stappen.

Sherlock Holmes door de binnenstad
Een leuke idee om met de jongsten de stad te ontdekken is de spannende speurtocht. Deze pocketgids, te verkrijgen bij de toeristische dienst, loodst je met 2500 stappen (ongeveer 2 uur wandelen) langs de mooiste plekjes van de Oost-Vlaamse metropool. In ware detectivestijl los je mysteries op en kom je alles te weten over de historische binnenstad. Wanneer we het centraal gelegen Sint- Baafsplein naderen, glippen we even binnen in de gelijknamige kathedraal.

Mystiek rond rechtvaardige rechters
De Sint- Baafskathedraal is tientallen kunstschatten rijk. De overweldigende rococo preekstoel, 22 altaren, ‘De Intrede van Sint- Bavo’ van Pieter Paul Rubens zijn er maar enkele van. Wie Gent bezoekt zonder het wereldberoemde Lam Gods te aanschouwen begaat een doodzonde! De tot op heden onopgeloste diefstal uit 1934 van het luik ‘de rechtvaardige rechters’ draagt zeker bij tot het mythisch succes van het doek.

De gulden draak
Recht tegenover de kathedraal pronkt het belfort. Gebouwd in eerste instantie als pronkstuk deed de klokkentoren later ook dienst als uitkijkpost. Een heuse klim van 386 treden beloont ons met een mooi uitzicht over de stad. Bovenop de spits prijkt de gulden draak die de horizon afspeurt. Een Noorse koning liet dit beeld maken voor een kathedraal in Constantinopel, maar kruisvaarders brachten het naar Gent als trofee.

Dineren bij de stroppendragers
Van al dat speurwerk krijgen we honger en de gulden draak inspireert ons, zij het dan als een Gents Straf streekbiertje. Keuze maken uit één van de vele restaurants die de stad rijk is, is niet gemakkelijk. Op het Sint- Veerleplein stappen we brasserie ’t Stropke binnen, dat verwijst naar de bijnaam van de Gentenaars, namelijk stroppendragers. Het stoofpotje bereid met Gulden Draak is één van de succesnummers. Het decor in dit middeleeuws pand valt op met zijn van oude naaimachines gemaakte tafeltjes.

Feeërieke stad
Voor we onder de wol kruipen, maken we nog een avondwandeling door de verlichte stad. Lichtkunstenaars hebben een plan ontworpen waardoor details duidelijk zichtbaar worden, gebouwen meer diepte krijgen en het water zorgt voor een feeërieke weerspiegeling. Dankzij het wandelplan ‘Gent Verlicht’ kom je langs alle bezienswaardigheden. Door het Gentse lichtplan wordt de stad niet alleen aangenamer om naar te kijken, ook het veiligheidsgevoel stijgt.

PRAKTISCHE INFO
Toerisme Gent | Belfort (raadskelder) Botermarkt 17a | 9000 Gent
Tel. +32 (0)9 266 56 60 |Internet: www.visitgent.be
Overnachten
Myriam Dolders | Abrahamstraat 5 | 9000 Gent
Tel. +32 (0) 9 223 41 08 | Internet: www.dolders.be
Bezienswaardigheden
Design museum | Jan Breydelstraat 5 | 9000 Gent
Tel. +32 (0) 9 267 99 99 |Internet: www.designmuseumgent.be
Sint- Baafskathedraal | Sint-Baafsplein | 9000 Gent
Tel. +32 (0) 9 269 20 45 | Internet: www.sintbaafskathedraal-gent.be
Belfort | Sint- Baafsplein | 9000 Gent
Tel. +32(0)9 233 39 54 | Internet: www.visitgent.be
Eten en drinken
Simon Says | Sluizeken 8 | 9000 Gent
Tel. +32 (0) 9 233 03 43 | Internet: www.simon-says.be
Brasserie ’t Stropke | Kraanlei 1 | 9000 Gent
Tel. +32 (0) 9 329 83 35 | Internet: www.brasserietstropke.be

Lees meer over Gent: www.reisreporter.be/tag/gent

Foto’s: © Peter Verachtert