Het Lahntal is de vallei der groten

Naast natuur staat de vallei van de Lahn ook voor geschiedenis en cultuur. De streek heeft in de loop de jaren namelijk grote volkeren, invloedrijke families en persoonlijkheden mogen herbergen. Kelten, Romeinen, de Nassaus, Koenraad I van Franken zijn maar enkelen die hun stempel drukten op de streek.

De Kelten
Op de Dünsberg was een Keltische nederzetting gelegen die net voor de geboorte van Christus haar hoogtepunt kende. Een vereniging Keltenliefhebbers heeft er nu een klein museum opgericht, die je wat meer info verschaft over dit volk. Ze maakten ook wat reconstructies, die je bij een wandeling door het bos zeker zult tegenkomen. Het is één van de zeldzame plekjes waar Kelten en Romeinen tegelijkertijd hebben geleefd. De Romeinen kregen uiteindelijk wel de bovenhand, wat het einde van de nederzetting betekende.

Romeinen in opbouw
De Lahn was uitermate geschikt voor transport. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de Romeinen net langs de oevers van die rivier een grote marktplaats hebben opgericht. Op de site van het Romeins Forum in Lahnau kun je een duidelijk overzicht krijgen van het leven van de Romeinen 2000 jaar geleden. De site heeft grootse reconstructieplannen, die je reeds via maquettes en 3D-beelden kunt bewonderen. De realisatie zal echter nog wat tijd en vooral geld vragen. Opvolgen dus!

Eten en drinken bij Kelten en Romeinen
Daar monumenten en cultuur er vaak enkel door vrijwilligers onderhouden worden, is er nog werk aan de winkel. Maar op erfgoeddag herleeft de tijd van weleer via demo’s en activiteiten en valt er wel wat te beleven. Ook de eet- en drinkcultuur is al beter uitgebouwd. Vele restaurants en andere etablissementen bieden je de mogelijkheid kennis te maken met de culinaire geneugtes van Kelten en Romeinen. Er werd zelfs een speciaal tarwebiertje voor ontwikkeld. Erg authentiek is het recept niet, maar wel lekker verfrissend.

Vele opties en optieken
Na de Romeinen volgden de Franken. De in Oost-Francië machtige Konradijnen zorgen voor de oprichting en bloei van steden als Wetzlar en Weilburg. Wetzlar is de stad waar ook de grote Goethe een tijd verbleef en de liefde ontdekte. Naast een rijke geschiedenis ligt hier dus ook heel wat te ontdekken op literair vlak en met een vleugje romantiek. Een thematische wandeling is veruit de beste optie. Wetzlar heeft als hoofdzetel van Leica namelijk ook veel te vertellen over de mysterieuze wereld van de optica.

Huis Nassau aan de macht
Het geslacht Nassau wordt genoemd naar de burcht die omstreeks 1120 langs de Lahn werd gebouwd. De verschillende takken van de familie hadden ongeveer de hele streek in hun macht en zwaaien vandaag nog de scepter in onze directe buurlanden. De linie Nassau-Diez regeert als ‘Huis Oranje-Nassau’ over Nederland, terwijl de Groothertog van Luxemburg, kleinzoon van Leopold III, uit de linie Nassau-Weilburg komt. In elk dorpje vind je de rijke erfenis van deze familie terug en ze keken duidelijk niet op een centje.

Met feeërieke kasteeltjes als gevolg
De 600 km lange Duitse ‘sprookjesroute’ maakt er zelfs een ommetje voor in het Lahntal. Braunfels is daarin absoluut een hoogtepunt. Het kleine vakwerkdorp wordt gedomineerd door het kasteel, waar de graaf nog steeds woont. Het kasteel is te bezoeken, maar een ontmoeting met de graaf is niet voor gewone stervelingen zoals jij en ik. Bijzonder is ook dat het dorp een zustergemeente is van Eeklo, wat je meteen een aanknopingspunt geeft om een gesprek te starten met de lokale bevolking op een terrasje.

Uitkijktorens
De hertogdommen en graafschappen moesten hun grenzen bewaken en verdedigen. De burchten en forten die daartoe gebouwd werden, zijn nu nog perfecte uitkijkposten. Ook al zie je vandaag de dag in principe geen vijand komen, de trapjes opklimmen blijft de moeite waard om van het uitzicht op het hele gebied te genieten. Eén van de beste locaties hiervoor is zonder twijfel Gleiberg, waar je bovendien de dag kunt afsluiten in een biergarten, na het bewonderen van de zonsondergang van op de toren.

Ook even vorstelijk leven
Als je de hoeveelheid bossen en graasgrond van op de toren hebt kunnen bewonderen, vermoed je wel dat hier heel wat wild en vee rondloopt. Een mooie gelegenheid om hiervan te genieten en royaal te tafelen alvorens de weer de trein op te stappen, krijg je in Landhaus Schaaf. In dit familiaal hotel-restaurant staat vader Schaaf, één van de beste koks uit de streek, achter de potten, klaar om je te plezieren met de geneugtes van de streek.

PRAKTISCHE INFO
Toerisme Lahntal | de-de.daslahntal.de
Toerisme Braunfels | www.braunfels.de
Toerisme Wetzlar | www.wetzlar.de
Toerisme Weilburg | www.weilburg.de
Bezienswaardigheden
Dünsberg Keltengehöft | 35444 Biebertal
Tel. +49 (0) 6409 9649 | Internet: www.duensberg-verein.de
Romeins Forum | Georg-Ohm-Str. 2 | 35633 Lahnau
Tel. +49 (0) 6441 65240 | Internet: www.roemerforum-lahnau.de
Muzeum voor hout en techniek | 35435 Wettenberg
Tel. +49 (0) 6406 8307 400 | Internet: www.holztechnikmuseum.de
Eten en drinken
Essen und Trinken wie Kelten und Römer | GießenerLand
Internet: www.giessener-land.de/index.php?section=home.php&hk=19&sk=78
Schmelz-Mühle | Schmelz 3 | 35457 Lolar-Salzböden
Tel. +49 (0) 6406 3419 | Internet: www.schmelz-muehle.de
Landhaus Schaaf | Oberstrasse 15 | 65594 Runkel-Schadeck
Tel. +49 (0) 6482 2980 | Internet: www.landhaus-schaaf.de
Overnachten
Schlosshotel Herborn | Schloss Str. 4-6 | 35745 Herborn
Tel. +49 (0) 2776 7060 | Internet: www.schlosshotel-herborn.de
Hotel Schöne Aussicht | Giesener Strasse 3 | 35435 Launsbach
Tel. +49 (0) 641 982370 | Internet: www.schoene-aussicht-hotel.de

Lees meer over Duitsland: www.reisreporter.be/tag/duitsland

Foto’s: © Yannick De Cocquéau